5月18日，西決G1湖人不敵金塊，後衛羅素（D 'Angelo Russell）表現糟糕，投籃11中4，三分3中0，得到8分3助攻。他只打了26分鐘，末節沒有出戰，個人正負值-25，是全場最差的。金塊主帥馬龍（Mike Malone）連續嘲諷羅素，調侃湖人G2變陣時搞起了對手的心態：他們還會不會用羅素？

算上西決G1，羅素得分15+的比賽，湖人7勝0負，而他沒達到這個標準時，湖人0勝6負。他的狀態是湖人的晴雨表。

G1賽後，馬龍特別提到了羅素的表現。「里夫斯投進了兩個遲來的三分球，」馬龍說道，「我覺得我們在羅素身上做得太棒了，以至於他在下半場都沒怎麼上場。」馬龍是第二個討論限制羅素的教練，此前勇士主帥科爾曾表示他把裴頓二世放入首發，一部分原因是為了限制羅素。

當羅素進攻發揮出色時，湖人是一支更有威脅的球隊， 這意味著對手不能把防守注意力只放在詹眉身上。G2賽前一天的訓練後，馬龍再次提到羅素， 又搞起湖人這位後衛的心態。

「西決G1的比賽，羅素，一個為他們表現出色的球員第四節沒有在場上。」馬龍調侃道，「這對我來說，是一個有趣的故事情節。（西決G2）他們會讓他出戰嗎？還是不打算用他了？」

此前有報導稱，湖人下一場比賽變陣已成定局，預計會讓八村壘上首發。但是，湖人在糾結究竟是讓羅素還是施羅德打替補。知情人透露，湖人之所以猶豫是因為他們擔心羅素打替補會鬧情緒。今年休賽期，羅素會成為完全自由球員，湖人擔心羅素會負氣出走，他們可能會失去他。

羅素在G1賽後主動留下加練投籃，G2他將扮演怎樣的角色，能否迎來爆發呢？