鄧肯（Tim Duncan）和詹姆斯（LeBron James），這兩位球員堪稱是NBA近30年來最偉大的狀元秀，前者19年職業生涯5次率領馬刺奪冠，個人還曾奪得過2次MVP和3次FMVP，詹姆斯的話，2003年進入聯盟的他目前還在征戰NBA，在過去這22年職業生涯里他4次奪冠，並擁有4個MVP和4個FMVP，另外他現在還成為了NBA的歷史得分王。

而早在鄧肯和詹姆斯當年各自進入聯盟之前，他們都已經是早早就鎖定了狀元秀的位置，不過當時他們進入聯盟前的情況卻略有不同，1997年鄧肯參加選秀前的一個賽季，聯盟里有多達9支球隊的戰績是只有30勝或者更少，其中籃網26勝、小牛24勝、金塊21勝、馬刺20勝、塞爾提克15勝、灰熊14勝等等，當時誰都能看出來這些球隊明顯就是在衝著狀元簽擺爛，其中像塞爾提克他們在主場每輸掉一場比賽球迷反而會鼓掌歡呼。

那時塞爾提克的紅衣主教歐爾巴赫，他就是鄧肯的忠實粉絲，因此在塞爾提克最後沒能抽到狀元簽的時候，他直接提出了用華克、探花簽和首輪6號簽去交易馬刺狀元簽的方案，但顯然波波維奇是不會放棄選中鄧肯的機會的，於是他們直接拒絕了歐爾巴赫，緊接著後者就直接宣佈了退休，他表示：「我已經沒有了繼續工作下去的動力」。

根據過往的經驗來看，1996-1997賽季聯盟多支球隊的擺爛熱情算是NBA歷史上數一數二的等級了，然而反觀被稱為「天選之子」的詹姆斯，他當時為何就沒有引起這種盛況呢？是球探們那時候不看好他？還是另有原因呢，接下來我們就一起來分析一下吧！

第1個原因：97年是選秀小年，03年是選秀大年！

在1997屆的選秀中雖然出了鄧肯這麼一個「怪物」，但實際上那屆選秀的成材率並不算高，而且早在選秀正式開始之前球探們就都普遍不看好這一屆的整體質量。除了鄧肯之外，97屆選秀只有范霍恩還算不錯，當時他也是號稱「下一個柏德」，但可惜他進入聯盟之後打了幾個賽季就失去了對籃球的熱情，為了留出更多時間陪伴家人他也是早早就選擇了退役。

再往後的新秀里就是畢拉普斯、丹尼爾斯、托尼巴蒂等人了，這里面畢拉普斯算是後起之秀，他生涯初期多次被放棄，結果後面到了活塞卻突然迎來爆發，並在2004年幫助球隊奪冠，另外他還奪得了FMVP。但像丹尼爾斯、托尼巴蒂等球員，他們充其量只能算是角色球員，他們整個職業生涯也並未取得過什麼像樣的榮譽。

因此對於當時想要擺爛的球隊來說，他們要想通過這次選秀完成重建，那就只能奔著狀元和榜眼去，所以我們就可以看到這些球隊為了更高的簽位只能是無下限的輸球。

反觀2003屆的選秀就完全不一樣了，除了詹姆斯之外，這一屆還有著像安東尼、波許、韋德、等天賦同樣非常出眾的新秀，因此對於當時的球隊來說，他們沒有那種必須要抽到前三順位的危機感，只要是樂透簽就還能接受，所以這樣一來他們對於擺爛的參與度自然就沒那麼高了。

第2個原因：那個年代內線球員比外線球員更吃香

那個年代的NBA無疑還是內線球員比外線球員更吃香的情況，要知道當年強如喬丹，他都是在第三順位才被選中的，而他的崛起也並未讓聯盟球探們改觀。

這和當時的打法肯定也有關係，畢竟那時候的比賽沒有現在這麼重視三分和外線開發進攻，很多後衛在場上只需要投空位和把球交給內線就可以了。再後來隨著NBA球隊越來越重視場上的進攻空間，所以我們可以看到無論是打哪個位置的球員，他們基本都得會一手投射。

第3個原因：鄧肯是大四畢業，詹姆斯卻只有高中畢業

1997年鄧肯參加選秀的時候，他的球探報告上就寫的非常清楚了，那就是他的技術完成度已經接近完美，他完全可以做到和NBA無縫銜接。當時鄧肯的主教練歐多姆面對記者直言：我已經沒有什麼可以教給鄧肯了，他需要的只是一個更高等級的舞台，他對此已經做好了準備，我也並不認為像什麼新秀牆之類的東西會對他產生影響。

不過顯然詹姆斯就不一樣了，他由於在高中時期參加了兩次麥當勞明星賽，因此他自動喪失了進入NCAA打球的資格。而一個沒有經歷過大學籃球考驗，並且還不到19歲的球員，他被質疑暫時還打不了NBA是再正常不過的事情。當時關於詹姆斯的球探報告上也寫出了他確實有著不少由於比賽經驗不足等原因導致的問題，比如喜歡賭博式抄截、控球技術還需加強等等，再加上那時候NBA還從未有過高中生狀元成功的例子

第4個原因：詹姆斯直到2月份才確定參加選秀

前面我們提到了詹姆斯因為參加了兩次麥當勞明星賽無緣NCAA，但由於他第二次參加這個賽事的時候已經到了2002-2003賽季例行賽的末段，那時聯盟各支球隊的排名已經很清晰了，像騎士、金塊等一開始就在擺爛的球隊聽到詹姆斯臨時宣佈參加2003屆選秀的消息自然是激動萬分，但反觀像勇士、老鷹、公牛等球隊他們就笑不出來了，當時他們是上也上不去，下也下不來，所以整體局面是非常尷尬的，但如果詹姆斯是賽季開始前就確定參加選秀的話，這里面還能多出不少直接開始擺爛的球隊。