詹姆斯（LeBron James）執行下賽季5260萬美元的球員選項，他的經紀人里奇-保羅在接受採訪時表示，詹姆斯仍渴望爭冠。新賽季將是詹姆斯為湖人效力的連續第8個賽季，但有可能，這就是詹姆斯在湖人的最後一個賽季。甚至於，詹姆斯下賽季不會打完完整賽季，中期就可能通過交易離開。

The Athletic名記薩姆-阿米克解讀了詹姆斯執行球員選項的更多內幕：

該如何看待詹姆斯執行球員選項？未來我們才能知道這番話是否會被視為提前的告別信。但從里奇-保羅接受採訪時表述的語氣來看，人們不禁會思考，詹姆斯和湖人的合作接下來會走向何方。

詹姆斯做出這一決定的消息傳出後，聯盟里流言四起。其他球隊的高管猜測，這是否是他提出交易申請的前奏。

當然，此舉也可以被解讀為詹姆斯再次向球隊管理層施壓，要求他們想辦法引進有影響力的球員。無論如何，越來越多的跡象顯示，即便詹姆斯明年夏天不退役，這也可能是他身披湖人球衣的最後一個賽季。

湖人肯定希望詹姆斯身披湖人戰袍進行退役巡演，但是，當詹姆斯退役後，湖人如何圍繞26歲的東契奇打造陣容？這是個難題。

湖人需要從長遠考慮，他們要想辦法全力幫東契奇爭冠。因此，在湖人內部看來，本賽季之後繼續給詹姆斯頂薪合同是不明智的。今年12月份，詹姆斯將年滿41歲，雖然上賽季他還入選了最佳陣容。

球隊消息人士稱，詹姆斯和湖人並沒有討論過通過續約或詹姆斯跳出合同再簽新合同的方式來延長其湖人生涯。相反，幾個月前詹姆斯及其團隊就表示這次不會接受降薪。球隊消息人士稱，出於對詹姆斯的尊重，湖人也沒有提出任何降薪方案。

如果湖人希望在未來關鍵的幾年里保持靈活性，並且在詹姆斯離開後為東契奇找到下一個明星搭檔，那麼他們就需要儘可能保持薪資空間的靈活。