雪茄在NBA文化中象徵著勝利。許多球星會在重大勝利後點燃雪茄,享受贏球甚至奪冠的快樂。但喬丹卻有時候在賽前就抽雪茄,還故意到對手面前挑釁,這是向對手施壓。NBA名宿Chris Webber在2013年接受採訪時曾透露喬丹賽前抽雪茄到更衣室挑釁的往事。
那是在1996-97賽季,公牛和華盛頓子彈在季後賽首輪相遇(Webber的記憶有些偏差,他記成是拿到72勝10負的1995-96賽季),雙方打5戰3勝制的系列賽。子彈隊被公牛3比0橫掃。Webber回憶起了當初子彈隊和公牛交手的情形,賽前喬丹叼著已經點燃的雪茄來到子彈隊更衣室,並且說道:“今晚誰來防我?”
“我們都看著Calbert Cheaney,然後像小學生一樣笑了起來,我們都知道對於喬丹來說這不是挑戰,他總是說到做到。”Webber回憶說。
喬丹在那輪系列賽第一場得到29分8籃板8助攻,第二場得到55分。第三場得到28分6助攻。Calbert Cheaney是當年子彈隊的側翼球員負責防守喬丹,他防不住強悍的喬丹。
喬丹的施壓沒完沒了,他還拉了皮本幹這種事,竟然坐在法拉利里抽雪茄,而且就在子彈隊的大巴前。“我和Juwan Howard從大巴上走下來,我不會忘記,喬丹坐在法拉利上,皮本也在那里,他們點燃了雪茄。我們走下大巴,需要從他身邊經過。忘了Phil Jackson吧,因為喬丹才是幕後人物,他會在比賽開始前抽雪茄,讓你知道他就是紅衣主教Auerbach。那種感覺就像是我點燃了雪茄,已經開始慶祝了,這是一種儀式,他會在賽場上等著你。”
第二個三連冠時代的喬丹雖然運動能力下降了一些,但是他的技術更加精湛,進攻武器更多,更難以被防住,他有足夠的底氣挑釁對手,並且讓對手壓力重重,這是心理戰的一種表現方式。
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