“世界上沒有什麼比讓我回歸湖人並且衛冕更想做的事情，你知道嗎，當初當我捧起那個總冠軍獎盃的時候，我得到了足夠的動力，過去一年的努力也啟發了我，你知道的，我想再來一次！我有這個球員選項，我會把他留給我的經紀人處理，職業生涯前7年都是這樣做的，我只關心自己的比賽，不斷磨練自己。”

近日，Pope接受《The Jump》的採訪，當主持人瑞秋問Pope：“你可能會在其他球隊得到更多的錢，舉個具體的例子，比如薪資翻一倍！你如何考慮回歸湖人這件事？”Pope笑了，然後毫不猶豫地說了上述那段話。巴恩斯表情有些驚訝，因為他最初認為湖人很多角色球員可能會在休賽期選擇離開。

實際上Pope在湖人奪冠後就曾表示，自己在休賽期會跳出合同，但無比希望留在湖人。他和Howard一樣，都曾多次表達對湖人的衷心。有球迷會好奇：那既然這麼忠心，為什麼還會跳出合同？一碼歸一碼，這里有伏筆，我們後面再談，不過有一點也許可以肯定，如果湖人真的能夠在休賽期提供一份年均在1000-1200萬左右的多年合同，哪怕老鷹加碼到1500-1800萬左右，Pope都會留在湖人，留在洛杉磯。

Pope，算是這支湖人隊中最沒有曝光度的球員之一，他場上的表現和場外生活都很簡單，甚至用單調來形容都不為過。當初湖人剛入住園區的時候，JR史密斯和McGee都曾有過抱怨，但是Pope感覺很好：有電視，有自己的房間，還能喝上一杯咖啡，和我在家里一樣，我感覺很充實，唯獨有一些想念家庭和孩子，但我知道我來到這里的目標。例行賽Pope場均貢獻9.3分+1.6助攻，兩項命中率為46.7%和38.5%，季後賽10.7分+2.1籃板+1.3助攻，兩項命中率為41.8%和37.8%，看起來整體命中率不是那麼好，但是他是湖人投進三分球最多的球員，整個季後賽旅程中，他的進攻效率聯盟前15，防守效率聯盟前40，淨效率值聯盟前十！

其實最考驗Pope的是在復賽剛開啟的階段。那時候厄文鼓動球員不要參加復賽，Bradley以孩子身體健康為由宣佈退賽，用沃格爾的話說，當時他唯一的希望就是Pope，Pope自己也坦誠Bradley的退賽對於湖人來說是一個重大的損失。但是Pope成功接受了考驗，數據顯示，湖人兩套淨效率值最高的陣容，都有他和老詹以及戴維斯，而Pope和格林的這對後場搭檔，雖然進攻端起伏不定，但是在防守端真是相得益彰，Pope主要進行盯人，格林進行協防保護，湖人抓反擊推快攻，Pope和格林搭檔效果遠比此前Bradley效果更好。

在湖人奪冠後，沃格爾也盛讚Pope已經是這支球隊的領袖，他的下快攻的速度，他穩定的三分投射能力，包括在防守端對於隊友的協防保護，都越來越好。這可比只有防守表現的Bradley強太多了，只不過在例行賽階段，Pope並沒有穩定的上場時間，因為他的上場時間被沃格爾切割得很碎，所以手感並不是那麼穩定。

名記霍林格在分析Pope時，認為他不值那麼多錢。跳出最後一年價值850萬美元的合同，這對於Pope來說，是最理智的決定。他幫助湖人奪冠，他是湖人最穩定的外線射手，但是他上賽季的數據帶有欺騙性。他生涯三分球命中率只有34.4%，而在詹姆斯身邊，提升到38.5%，此外季後賽效率值也只有10.5，整體命中率41.8%。而Pope最大的價值在於他在防守端從來不吝惜自己的體力，而老鷹急需這種三分球射手和側翼防守者，所以Pope的價值會虛高。

毫無疑問，湖人需要面臨很多競爭對手的叫價加碼。而Pope在這個時候選擇跳出合同，因為他早就曾說過，家人早已習慣洛杉磯的生活，而他更嚮往一份長期的合同，至少不讓自己和家人隨時處於憂慮中。這個時間段跳出合同尋求一份長期的合同，對於他來說是最佳選擇。而好消息是Pope的經紀人是里奇保羅，是詹姆斯最好的商業夥伴，只要詹姆斯和一眉還在，湖人就是最大的爭冠熱門，Pope如果在1000萬年薪完成續約長留湖人，那對於湖人和Pope來說都是最好的結局，湖人需要他的防守端能量，需要他在老詹身邊扮演三分神射手，而Pope也希望繼續捧杯！恭喜湖人，恭喜老詹，希望Pope和湖人盡快完成續約！