幾週之前公鹿和灰狼那一戰,兩隊合計完成了96次三分出手,平均每30秒就有一記三分被射出——放在幾年之前這還是會創造NBA歷史的表現,但放到本賽季,這樣的三分對飚之夜只是稀鬆平常。

那一戰,登場的22名球員里有19個都出手了至少1次三分球。灰狼狀元Anthony Edwards以強硬的突破和勁爆的灌籃著稱,但當晚他並沒有展現出自己所長,這位當時三分命中率只有31.4%的後衛出手了8記三分,命中3球——所有運動戰進球都來自三分線外。在第三節,Edwards有兩次在26英尺的位置直接出手,而進攻時間顯示還有16秒和14秒。對面的字母哥也有類似的選擇,作為NBA歷史籃下終結能力最強的怪物之一,希臘人兩次過半場不久就出手了遠投。

NBA的三分潮流改變了聯盟發展,缺乏對抗性恐造成聯盟「畸形發育」?-黑特籃球-NBA新聞影音圖片分享社區

從結果來看,你很難質疑密爾瓦基人的進攻選擇。公鹿這邊10人上場,9人有三分出手,除了字母哥(3中1)和Pat Connaughton(4中1),其他人的命中率都不低於40%。灰狼的整體三分命中率也有35.2%,並不能算糟糕。

在NBA高管和教練們看來,自己的隊伍每場出手35次三分球並不是問題,不投才是問題。對於任何球隊來說,不投三分都是戰術失誤。聯盟里只有很少一部分球員有著較高的中投效率,但對大部分人來說,在三分線外或籃下出手才是更划算的。

三分正在毀掉比賽?

近來,聯盟內部已經產生了這樣一種聲音:按照眼下的態勢發展下去,NBA的三分球問題早晚會達到一個臨界點。越來越多人對此感到擔憂,有些人覺得三分球已經讓比賽變得過於單調,還有人認為這種武器已經扭曲了決定輸贏的得分方式。

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「你可以走極端,有時候你一場能出手45-50次三分。」活塞主帥德文·凱西說道,他的隊伍三分出手佔比排在聯盟第11。「你的投籃質量在下降,有時候會有很多倉促的回合。從某些角度來看,這沖淡了比賽的精神和靈魂。這應該是一項關於轉移球尋找機會的運動,而不是提速完成三分出手。」

為了把NBA從90年代的泥濘對抗中解放出來,聯盟過去20年里採取了一系列措施,但他們的調整似乎有些過度了。「原來海報上的圖片還是Mark Jackson背打Charlie Ward呢。」獨行俠主帥說。

NBA並不希望自己的比賽重回Patrick Ewing和Alonzo Mourning肉搏的時代,但眼下的比賽也確實在失去多樣性,至少在進攻端是如此。贏球的程序化正在掩蓋比賽的魅力,籃球比賽最吸引人的地方之一就是豐富的技戰術和得分方式,但隨著所有球隊都在每隔30-40秒就出手一次三分,競爭變得枯燥。

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火箭是推動三分大潮的球隊之一,在他們將魔球理論擺上檯面時,也曾受到諸多質疑。但眼下,人們在談到他們三分或籃下的進攻模式時,給出的評價只有兩個字:專業。人人都接受了這種模式,因為這確實能給他們帶來更多分數。站在更高一層來看,NBA應該希望自己的比賽更具多樣化、更精彩,這就需要他們重新評估三分球的價值。但很顯然,如果評論員喊出「柯瑞2.625分命中」的話,NBA就完蛋了。

三分浪潮的另一個連帶效應是,防守「瀕臨滅絕」。除了三分本身就是更高效的武器外,這項技能還為進攻方創造了更廣闊的空間。如今不少隊伍都會在場上擺4個甚至5個射手,再加上像Curry、Damian Lillard這種能把30英尺出手變成常規操作的變態射手,防守隊員幾乎不可能覆蓋到這麼大的面積。高效的進攻創造更高效的進攻。

「現在的比賽經常會看上去根本沒有防守。」凱西說,「但是當你在場上擺了4個射手,內線還有一個攻筐中鋒的時候,進攻空間太大了,防守的範圍是有限的。大家已經在努力了,但考慮到NBA球員的速度、爆發力和敏捷性,想要防住這樣的進攻不可能。」

算上季後賽,NBA歷史上一共有61場比賽雙方共同出手至少90次三分,其中45場出現在2019-20賽季開始後。如今各隊平均三分出手佔比達到39.4%,較2011-12賽季上漲了61%。但對於那些不認為三分是壞事的教練來說,這僅僅是一個改變,而不是問題。

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「我不覺得這是壞事,球員們變得技術更好了,籃球比賽本來就是這樣。」卡萊爾說,「三分球正在改寫這項運動,持球投三分在6、7年前還被視為愚蠢,但現在所有人都在這麼幹,甚至連我們身高超過2.2米的中鋒都進行了三分練習。三分就是如此重要。」

隨著三分球讓進攻嚴重同質化,防守端的變化卻越來越多。曾經擋拆換防僅僅是偶有使用的策略,但如今正變得愈發常見。像1盯4聯這種幾乎絕蹟的防守也開始重出江湖。

聯盟改革提上日程?

目前沒人知道NBA的三分浪潮何時才能放緩,也許聯盟會在不遠的將來看到各隊三分出手佔比突破50%,也許有人能發明出更有效的防守策略,從而抑制魔球趨勢。但更有可能的情況是,NBA方面通過調整規則尋找問題的解決方法。

和兩分球相比,三分球多出了50%的產量,但命中率難度卻沒有高出50%,大家殊途同歸是必然結果。

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如果NBA想要抑制三分球,他們可以從增加突破難度開始。如果防守方能在限制突破時受到更少的限制,他們在擴大到外線防守時也可以少些顧慮,不會顧此失彼。Handcheck應該不會回歸了,但聯盟可以在這里找到一個平衡點,讓防守不至於淪為擺設。

一位匿名的頗有權勢的經紀人提出了更激進的建議,他覺得聯盟可以限制每支球隊在比賽中的三分球出手次數。例如在比賽的前42分鐘內,每支球隊的前20次三分出手將計入三分。一旦進攻方的20次出手用完,後續的三分出手只能算2分。而到了第四節最後6分鐘,再恢復成正常的三分計分,直到比賽結束。

如果在這種規則下比賽,各隊對於三分出手的使用會更加謹慎,同時也會誕生不同的策略。如果你在上半場就用光了20次三分出手,那麼球隊在第三節和第四節初的進攻空間就會變得很糟糕。

到時候Curry和Damian Lillard這種超級射手依然會存在,但那些只能蹲在底角扔一下三分的球員就要豐富自己的武器庫了,而這對於比賽的觀賞性提升似乎並不是壞事。

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一個成功的商業體育聯盟,應當始終關注自己的產品特性和變化。三分球的出現曾經拯救了NBA,讓它在很長一段時間里蓬勃發展。然而在20年後,當這項技術失去審美吸引力時,聯盟就應該有所行動。

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