10月1日，傳球巨星歐尼爾接受媒體采訪，談及了新賽季最看好哪支球隊奪冠這個話題。歐尼爾坦言，相比布魯克林籃網，他更看好洛杉磯湖人奪冠，因為湖人看起來比籃網更團結。

歐尼爾說：「湖人看起來不錯，籃網看起來也不錯。你必須尊重衛冕冠軍（密爾瓦基公鹿），金州勇士也走在走向復興。除此之外，你可別忘了猶他爵士、菲尼克太陽和波士頓塞爾提克。每一年，其實都有6、7支球隊有機會贏得總冠軍。但我認為，如果一切都按照人們所期待的方向去發展，我們最終會很高興看到湖人和籃網會師總冠軍賽。」

那麼，湖人和籃網這兩大豪強，歐尼爾更看好誰最終奪冠呢？歐尼爾表示：「我更看好湖人隊。他們看起來更團結一些。對於湖人和籃網來說，他們面臨兩個同樣的問題，如何管理自我以及保持健康。如果每個人都各司其職，發揮自己的作用，做自己應該做的事情。每個人都願意犧牲，並且保持沒有傷病的狀態，我認為這兩支球隊是領跑者，他們的機會是最大的。」

為何歐尼爾會更加看好湖人，而非擁有杜蘭特+哈登+厄文三大進攻高手的籃網呢？對於籃網，歐尼爾最大的疑慮在於厄文。他表示：「厄文會不會上場？這就是我對他們最大的疑慮。歸根到底，他能不能打主場的比賽？」

這個休賽期，湖人隊招兵買馬，對球隊陣容進行了大換血。一方面，他們放走了Schroder、庫茲馬、Harrell和Pope等主要輪換球員。另一方面，他們得到了威少、安東尼、Monk和Nunn等實力球星，再加上Howard和Rondo的回歸，湖人實力大漲，讓他們有了與籃網一爭高下的資本。