12月23日，火箭在主場108-101戰勝馬刺。詹姆斯-哈登34投12中，三分19投7中砍下39分4籃板10助攻，關鍵時刻用不講理三分終結了對手。波波維巫師說自己最討厭瘋狂投三分的球隊，哈登今天就用這招打垮了他的球隊。

保羅傷退，火箭只能再次調整首發陣容。哈登要承擔的責任無疑更多，好在今天比賽開局，火箭三分投得不錯，打了5分鐘，哈登、Gordon和Tucker都紛紛命中。

雖然火箭的防守質量不敢恭維，但哈登外線手感確實不錯，打到3分14秒已經命中第三記三分。波帥曾經批評如今比賽毫無美感，哈登這打法估計會讓他很鬱悶。

節末火箭替補打出了一波7-2的高潮，哈登首節10中4拿下12分，幾乎佔到全隊得分的一半。第二節開局馬刺打出8-0，哈登在10分08秒就重新上場。

當沒有三分，火箭進攻被馬刺擾亂，一直到6分44秒哈登單打突破上籃之前，火箭都一直沒有得分。就算馬刺打得不好看，但火箭三分啞火之後，就徹底沒法看了。打了10分鐘，火箭只得到6分，好在最後3分鐘哈登調動了隊友，送出3次助攻，為火箭創造了9分。

事實上，火箭第二節得到的13分全部來自哈登的得分或助攻。上半場他得到18分4助攻，只休息了4分鐘。

不想在第三節開始，火箭打出一波反擊，哈登開場連突帶投迅速搶分，10分29秒抄截蓋伊後再助Gordon命中三分，率隊轟出12-0，直接反超馬刺10分。

格林和Gordon及時找回外線手感，火箭頂住了馬刺的追分，火箭在第三節投進了9個三分，也保住了兩位數的優勢。哈登單節送出5次助攻，都是助隊友命中三分——包括Clark的壓哨。

末節馬刺打出9-0追分，6分18秒哈登助攻卡佩拉空接配合得手。火箭沒能延續第三節的外線手感，馬刺在最後3分鐘把比分反超。好在那之後，哈登和Gordon連進關鍵三分，最後1分05秒，哈登展示關鍵能力，淡定的單挑、試探、後撤，再進三分。

這不講理的打法讓火箭拿到6分領先，最後39秒，他在外線出手造成懷特犯規，三罰全中後，在全場MVP呼喊聲中乾乾脆脆終結了比賽懸念。