自從在NBA交易截止日之前成為謠言的中心，洛杉磯湖人隊就再也找不到比賽的狀態了。雖然和安東尼·戴維斯的緋聞並沒有成真，湖人大部分球員卻無法重新將注意力完全投入到比賽之中 。在遭遇了對曼斐斯灰熊隊的尷尬失利之後，詹姆斯忍不住批評了一些因為分心而影響場上表現的隊友。

這樣的言論讓詹姆斯受到輿論的指責，但是也有一部分人對他表示支持，其中就包括前湖人球星、TNT評論員歐尼爾。曾經在湖人隊三度問鼎NBA總冠軍的歐尼爾告誡詹姆斯的隊友不要再考慮2月交易截止日期之前發生的事情，而應該把精力投入到2018-2019賽季餘下的比賽中。

根據雅虎體育的報導，歐尼爾表示：“已經沒時間坐下來生氣了。如果你不想被交易或者不想被人們議論，那就努力前進。詹姆斯習慣於和那些努力打球、能幫助他發揮實力的隊友共事，但現在他身邊並沒有這樣的人。”

歐尼爾提醒詹姆斯的隊友，NBA本來就是一個生意場。如果他們想阻止自己在交易謠言中被提及，這些人需要證明他們配的上這支球隊。

“看，我被交易了六次，”歐尼爾說。 “我從來沒有為此哭過。你繼續前進，這就是NBA。如果你不想被交易，你就必須隨時努力。”

除了歐尼爾之外，湖人傳奇球星Worthy也向詹姆斯的隊友們提出了嚴厲的指責，稱“某種類型的病毒”一直在感染球隊。雖然歐尼爾沒有提到任何具體的人名，但是Worthy卻明確指出他認為資深控球後衛Rondo“注意力並不在球場上”。在湖人連續兩場背靠背的輸球中，Rondo表現糟糕，一共只得到了9分卻犯下了高達7次失誤。

歐尼爾和詹姆斯·Worthy都知道，如果湖人球員能重新將注意力集中到比賽上，他們會遠比之前表現得好的多。現在，湖人隊的排名已經跌到了西區聯盟的第11位，落後於西區第8聖安東尼奧馬刺隊三個勝場。