2003年選秀大會

在當今的NBA聯盟當中，想要球隊崛起，道路無非就是兩條。一條是徹底擺爛，爭取更高順位的選秀權，依靠天賦異禀的年輕人完成重建；再一種則是通過交易，吸引球星加盟，組成巨頭組合。

顯然，相比之下，單就操作難度而言，擺爛換取選秀權則是相對容易操作一些。就好比是14年前的騎士隊，為了得到LeBron James，就用3年的時間，策劃了這麼一場擺爛。

“他是我見過最出色的高中生，他已經具備征戰NBA的體格。”這是當時的騎士隊總經理Paxson在第一次見到 James的時候對他的評價。

高中時期的 James

那一年， James年僅16歲，正在聖文森特-聖瑪麗高中打球。那個賽季， James交出了25.3分7.4個籃板5.5次助攻3.7次抄截和1.6次封蓋的全面數據，較高中新秀賽季的表現又有一個質的提升。也就是從見到 James的那一刻起，Paxson便下定決心，要將這位天賦異禀的高中生球員帶到騎士隊，他將會成為球隊的未來。

根據當時聯盟的選秀規定，在高中畢業之後，球員就可以報名參加選秀。也就是說，在Paxson見到 James算起來，他會在2003年參加NBA選秀。但或許，很少有人預料的到，為了得到 James，Paxson在當時便開始著手準備。

新秀時期的 James

第一件事，Paxson便將球隊當時的隊內頂薪球員，已經步入生涯末期的“雨人”Shawn Kemp交易到了拓荒者。要知道，在之前的一個賽季，Kemp依舊能夠砍下17.8分8.8個籃板1.7次助攻1.2次抄截和1.2次封蓋的全面數據。

但Paxson還是毫不猶豫將他送走，當然，這看起來還是一件一舉兩得的事情，不僅僅是因為擺爛需要，更是因為在雨人最後的四個賽季，仍有接近7100萬的合同。假如不趁著他狀態還不錯的時候將他交易走，那勢必會砸在手里，進而有可能影響到在選中 James之後的球隊重建。

James為克利夫蘭帶來總冠軍

交易走Kemp，這只是Paxson操作的開始。在接下來的那個賽季，他又將當時的聯盟助攻王Andre Miller送到了快艇隊，要知道，當時的Miller場均可以拿到16.5分和10.9個籃板，完全是聯盟頂級後衛的水準。

在2002~2003賽季，騎士隊的表現也最終如Paxson所願。騎士只拿到了17勝65負的戰績，聯盟倒數第一，順利的拿到了狀元簽，選中了 James，也開啟了克利夫蘭騎士隊一個新的時代。

（著名中鋒赤木剛憲）