儘管2019年國際籃聯世界盃將會有很多強隊參與到金牌爭奪戰中，但是衛冕冠軍美國隊現在看起來已經不像五年前那麼充滿威脅了。合計有14名NBA球星選擇退出美國國家隊，這迫使美國籃協不得不努力召集許多不同的球員來捍衛衛冕冠軍的榮耀。

所有人想弄明白美國隊的嚴重“退隊潮”是怎麼一回事，波特蘭拓荒者隊後衛C.J. McCollum在Adrian Wojnarowski的播客節目《Woj Pod》中對此做出了一定解釋：

“這股退隊潮是具有連鎖反應的，Anthony Davis，Bradley Beal，所有人都不打了，Damian Lillard最終也選擇了退隊。但我是在他們之前退隊的，因此並沒有被他們的決定所影響。我優先考慮的不是自己，而是拓荒者和我的家庭。”

“我認為，其他人是這麼想的:‘為什麼我要去擔當一支可能輸掉比賽的球隊的門面人物呢?另一個原因可能是考慮到身體負荷。如果我們都參加國家隊的話，那麼所有人的出場時間就會減少——每人只需上場20-25分鐘，你就能保存自己油箱里的燃料，你就可以繼續前進。”

“但是，如果很多人從國家隊退出的話，那麼你的上場時間可能會增加，你的使用率可能會增加，這就會影響到你在這個夏天的備賽，當到了明年3月份（季後賽）時，你就會突然“斷電”（遭遇體能危機）。”

“在明星賽前，1月是體能危機期；而在明星賽後，球員們的體能則在3月和4月開始崩潰。這都是拜那些在夏天的額外出場時間和跑動距離所賜。”

“我每年的跑動距離都領跑全聯盟，因此我不想在澳洲（美國隊將在澳洲參加幾場熱身賽）或中國到處跑，然後再回來為新賽季做準備。我本來是可以有條不紊地規劃自己的身體負荷的。”

McCollum的話很有道理。如果有球員決定退出比賽,那麼球隊實力就會遭到削弱,剩餘的球員就將承受更大的壓力。那麼,這些即將面臨漫長而重要的NBA賽季的球員，為什麼要冒著損害健康以及國際層面上的聲譽的風險去參與國家隊呢？

美國隊以前也有過這樣的經歷，直到他們在國際比賽中遭遇慘敗之後，那些本該帶領這支球隊的巨星們才決定回來。

儘管這支美國隊在世界盃前看上去還不錯，但現在其他國家將他們趕下衛冕冠軍寶座的希望已經提高了不少。