10月21日，美國媒體《The Athletic》記者弗蘭克·伊索拉消息報導，在今年夏天的自由球員市場開啟時，尼克原本充滿信心，認為厄文和杜蘭特一定可以選擇尼克，並帶領尼克走出困境。

伊索拉提到，在自由球員市場剛開啟的那段時間，尼克方面自信滿滿，他們樂觀地相信厄文和杜蘭特會選擇球隊，並帶領尼克走出過去多個賽季失利的陰霾，最終這兩位球員都選擇加盟籃網，這讓尼克方面感到異常沮喪。在尼克追逐大牌球星的態度上，仍然是保持著較為傲慢的態度，他們認為沒有必要去主動接觸另外的一些頂級自由球員，這其中就包括上賽季奪得FMVP的Kawhi Leonard；據瞭解，當杜蘭特和厄文選擇加盟籃網之後，尼克管理層人員感到非常震驚，隨後便有了遭遇挫折的沮喪。

至於是什麼讓尼克一度保持著如此的自信，就是杜蘭特在此前的賽季中，曾經有過表達對加盟尼克的看法，當時他說的是：“加盟尼克當然會很好，這里很繁華，球迷會支持並欣賞場上的每一位球員，無論他們是否是好的球隊，如果有精彩的進球，他們都會歡呼，這是純粹對籃球的熱愛，很喜歡這樣的籃球氛圍。”

這也曾被外界視為杜蘭特有意加盟尼克的佐證，加之杜蘭特的經紀人跟尼克管理層的關係親密，甚至還傳出有意讓杜蘭特的經紀人成為尼克管理層的一份子，多層的關係讓杜蘭特加盟尼克的流言四起。

最終，尼克可算是竹籃打水一場空。

另外，來自媒體《紐約郵報》的記者馬克·貝爾曼消息報導稱，尼克主教練David Fizdale目前仍然沒有首發名單的最終決定；不過，來自一位鵜鶘方面的消息人士透露，今年夏天和尼克簽約的Elfrid Payton，當時在簽約時，是得到尼克的保證，會成為球隊的首發控球後衛。

甚至，Payton曾經還講過，儘管當時鵜鶘已經確認交易得到了Lonzo Ball，他仍然是有機會回到鵜鶘的，因為Holiday更願意出任得分後衛的位置；鵜鶘曾經決定讓自己回到球隊，就算是交易得到了Ball，也不會影響自己的決定，畢竟自己不懼怕競爭。

Payton上賽季為鵜鶘出戰了42場比賽，全部首發出戰，場均29.8分鐘里，可以拿到10.6分5.2個籃板7.6次助攻1次抄截，投籃命中率43.4%，三分命中率31.4%；今年夏天，他和尼克簽下了2年1600萬美元的合同。