近期喬丹前經紀人大衛-法爾克選擇向皮本開炮，稱皮本對喬丹存在某種程度的嫉妒，多次公開宣稱詹姆斯比喬丹更出色。法爾克這番話也讓皮本和詹姆斯二人之間微妙的關係成為眾人熱議的話題。恰在此時，媒體也提及一樁往事：2006-07賽季，皮本曾險些復出加盟騎士，攜手詹姆斯一起勇闖總冠軍賽。

還在2006-07賽季例行賽進入收官階段時，一則重磅消息在NBA炸開了鍋：皮本要復出了！在人們狐疑未定時，皮本自己也現身說法，證實了這一消息。儘管當時皮本已41歲，且已退役3年，但皮本聲稱他一直在鍛鍊和恢復，自己的身體條件甚至比5年前更為出色。

2003-04賽季，在外漂泊5個賽季的皮本葉落歸根，回歸公牛，僅出戰了23場比賽（貌似在致敬喬丹）後，皮本就在2014年10月和NBA說再見。在這23場，皮本場均出戰17.9分鐘，僅能得到5.9分3個籃板2.2次助攻，命中率不足40%。人們不禁也想起那句詩：“美人自古如名將，不許人間見白頭。”

但2003-04賽季退役，皮本更多是受困於傷病，這也讓他多少有些不甘心。因此，在覺得自己身體狀況好轉後，皮本在2007年萌發了復出的念頭。2007年初，皮本一直在位於佛羅里達州的勞德代爾堡進行恢復訓練。

在接受《芝加哥論壇報》採訪時，皮本坦言他的計畫是加盟一支強隊，來為自己的NBA生涯畫上一個完美的句點。他稱想要在例行賽最後2個月內找一支強隊，在三號位上場均出戰15分鐘，為他們提供幫助。他稱自己並非想要追逐大合同，只是希望在幫助別人的過程中也幫助自己，實現雙贏。

皮本此言一出，各支球隊立刻活動起來。大家不再記得皮本生涯最後一季的頹勢，或即便記得，也寧願相信皮本“返老還童”了。當時有報導稱，馬刺、活塞、太陽和騎士都是符合皮本條件的球隊，而貴為衛冕冠軍、卻在衛冕賽季磕磕絆絆的熱火，也是皮本的熱門下家之一。

甚至於，熱火已做好了張開雙臂歡迎皮本的準備。韋德曾激動地宣稱：“我此前曾和Payton、歐尼爾一起合作過，他們後來也都成了我打電子遊戲時的玩伴兒。若皮本也能加入這個行列，那無疑是瘋狂的。”

但可惜皮本並不是“打電子遊戲”的。更懂皮本的Arenas則表示，他深知NBA球員長期遠離賽場是很難的，每每看到比賽就會手癢。因此他鼓勵皮本“如果準備好了，那就儘早復出吧。”

此時，湖人向皮本伸出了橄欖枝，禪師當時正執教湖人，而皮本是他的老部下，大家希望看到二人重聚。禪師也和昔日愛徒會面商談了，當時Kobe也在場。但禪師提出的條件卻令皮本無法接受：湖人只有在Odom和Walton復出後表現不佳，導致湖人鋒線缺人時，才會考慮給皮本一個機會。

有報導稱，當時在眾多追求者中，最有誠意、興趣最大的非騎士莫屬。當時詹姆斯仍在為生涯首次總冠軍賽之旅而努力著，需要身邊有一位老將輔佐。而皮本和詹姆斯位置相同，在攻防技巧、組織和大賽經驗上，皮本都可成為詹姆斯的良師益友。而從後來可見，若皮本加盟騎士，他會隨隊在2007年闖入總冠軍賽。儘管未必奪冠，但這無疑正是皮本所追求的“為生涯畫上完美句點”。

設想很美，但現實很殘酷，皮本最終還是未能攜手詹姆斯。2008年，皮本的確短暫復出過，但並非是在NBA，而是在芬蘭聯賽的Torpan Pojat（ToPo）隊和瑞典聯賽的Sundsvall隊。彼時的皮本出戰3場，得到42分，其中僅有一場是為Sundsvall隊出戰（得到21分12個籃板6次助攻2次抄截，率隊獲勝）。但僅這一場比賽，他就從Sundsvall領取了6.6萬美元的薪水。

一直到2010年7月15日，皮本才再次重返公牛，出任球隊大使，後來還成為公牛總裁小雷因斯多夫的高級顧問。但本季公牛高層人事變動，皮本也在今年4月16日卸任。

2007年，初入總冠軍賽的騎士被老辣的馬刺以4-0橫掃。倘若皮本在陣，騎士能否至少避免橫掃的厄運？

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