當公牛王朝落幕後,喬丹的王牌搭檔Scottie Pippen後來成為了公牛的形象大使和特別顧問,當年喬丹身邊的角色球員John-Pason更是一路高昇,成為了公牛執行副總裁。而作為公牛隊6個總冠軍的絕對領導者,喬丹卻和公牛變成了最熟悉的陌生人。
喬丹職業生涯效力過兩支隊伍,分別是公牛和巫師,在和公牛的決裂之後,喬丹曾以巫師球員的身份造訪過芝加哥公牛隊的主場——聯合中心球館。但是自從2003年從巫師隊退役至今,不再是球員身份的喬丹再也沒有去過公牛隊的主場,這世間沒有無緣無故的恨,喬丹和公牛隊為何會變成這個樣子?
有人說,如果喬丹沒有在1993年退役,公牛也許可以完成八連冠。也有人說,如果公牛不在1998年拆散團隊,喬丹的冠軍戒指數量可能突破六枚,但是你知不知道,如果不是喬丹據理力爭保留原來的陣容,公牛隊可能只有五個總冠軍,喬丹的強勢為公牛帶來了第六冠,也因為他的強勢,造成了雙方關係決裂不可修復的局面。
1997年,喬丹率領公牛隊奪得了隊史第五個總冠軍,全部球員都在憧憬第二次三連冠,然而此時的管理層卻開始謀劃重建事宜。當年的公牛總經理Jerry Klaus未雨綢繆,一心想要重建球隊,他認為公牛的年齡結構偏大了,需要進行換血,希望趁著公牛的主將們還有價值換取重建的籌碼,喬丹的王牌搭檔皮本就是交易籌碼之一,Klaus想要用皮本換取暴龍的新秀T-Mac。
Klaus想換血的不止是球員,主教練Phil Jackson也是其中之一,1997年夏天,Klaus不想和Jackson續約了,連替代者都找好了,是愛荷華大學主帥Tim -Freud。才剛剛奪得冠軍,Klaus卻想交易走自己最信任的主教練Jackson和場上搭檔皮本,喬丹無論如何都不同意,他用自己的續約一事要挾,雙方鬧得不可開交,最終球隊老闆Jerry rensdorf出面進行調解才平息了這場矛盾。
調解的結果是保留奪冠的原班人馬,Klaus的重建計畫推延,雖然事情暫時平息下來,但是球隊的做法傷了奪冠功勛們的心,皮本對Klaus的怨氣非常大,他曾經說出氣話“我不會再為公牛打球了”。而在賽季中期他一次喝醉了,大罵Klaus是吸血鬼,隊內氛圍極度不和諧。
不過在喬丹的強勢帶領之下,公牛隊還是克服了重重困難完成了第二次三連冠,奠定了喬丹“籃球之神”的地位。然而奪冠並沒有讓Klaus放棄重建計畫,儘管喬丹仍然強勢地反對,但是Klaus還是打著重建的旗號拆散了公牛陣容,他們先後清洗掉了Jackson和皮本,猶如打掉喬丹的左膀右臂,或許從這一刻起,喬丹已經下定決心離開。
如果,公牛管理層更加尊重球員和教練,不拆散公牛陣容,也許喬丹還會繼續征戰,那麼他有機會追求自己的第七枚總冠軍戒指,可惜沒有如果,Klaus是在主動葬送公牛完成四連冠的機會,然而事情已經發生、一切都無法挽回,他們清洗掉了Jackson和皮本,也間接導致了“籃球之神”離開——1999年1月喬丹宣佈從公牛隊退役。
退役以後,喬丹仍然對公牛隊抱有一絲幻想,他希望自己能得到“魔術師”Earvin Johnson一樣的待遇——可以花錢買到球隊的一些股份。Johnson退役的時候,湖人隊的老闆Jerry Buss為了感謝他對球隊的貢獻,將球隊5%的股份用非常低的價格賣給了他,讓他成為球隊的一個小老闆。
喬丹對公牛的貢獻絕不亞於Johnson對湖人的貢獻,他讓公牛隊從上座率不上萬到場場爆滿,在公牛隊邀請他進入管理層的時候,他提出了花錢買份股成為股東的要求。然而公牛的老闆rensdorf不是Jerry Buss,他不願給喬丹股份,他既不念舊情,也不慷慨,兩個強勢的人碰撞在一起,結局只會是兩敗俱傷,這一次雙方宣告徹底決裂,老死不相往來。
每當提起公牛隊,我們想到的就是喬丹和兩次三連冠,隨著時間的流逝,我們記得的只是那些榮譽與勝利,但是對於當事人喬丹來說,公牛隊是成就他的球隊,也是傷他最深的球隊,對於球隊對他的所作所為,他從來都沒有忘記過,也沒有心軟過。
公牛隊當年的總經理Klaus在2017年去世,喬丹絕不會先服軟,他與喬丹的恩怨最終以他去世畫上一個句號。而喬丹和公牛隊的老闆rensdorf的恩怨至今還沒有終點,2016年的時候,rensdorf正式入選奈史密斯名人堂,他在演講的時候正式向喬丹道歉,他表示:“喬丹是最偉大的球星,也是當時我們的領袖。我欠你很多道歉,因為當時我們在球隊管理和經營方面還有很多不足傷害了你。由於時間有限,我也不能提及每一人幫助過我的人,在此我也表示抱歉。”
對此,喬丹並沒有做出任何回應,或許時隔多年他早就釋然了吧,又或許,他在用沉默的方式表明自己不接受道歉的態度,從他這麼多年來從未去過公牛隊的主場的行為來看,我們有理由更傾向後者,rensdorf的道歉並未換來喬丹的諒解,他們之間的怨恨仍未消除。
rensdorf是一位控制慾很強的老闆,不願意出售自己的股份,在他看來,球員只是員工,員工就是員工,不可能成為老闆,而喬丹則用行動證明,有實力的員工終究會成為老闆。在巫師的時候,喬丹就從球隊二老闆那里買到了一些股份,讓他成為球隊的第三老闆,並成為球隊的總經理,擁有一定的話語權。
後來,喬丹直接買下了山貓隊、現在的黃蜂隊,成為名副其實的老闆,與rensdorf成為一個階層的人,目前兩人都是各自球隊的老闆,但是仍然是老死不相往來的狀態。這世間沒有無緣無故的恨,或許當初有多愛後來就有多恨吧。
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