37歲的詹姆斯用一記超遠三分，將洛杉磯湖人拖出了泥潭，鎖定了西區第七的位置。擊敗金州勇士之後，他們將在季後賽首輪面對菲尼克太陽，Chris Paul的球隊。詹姆斯和保羅，香蕉船兄弟，兩個老將依舊保持著絕對的競爭力，他們都能夠徹底地改變一支球隊。這一輪系列賽可以說是看點十足，衛冕冠軍洛杉磯湖人和西區黑馬菲尼克太陽，誰能突出重圍呢？

保羅的到來徹底改變了菲尼克太陽，他們終於來到了季後賽的舞台，以及還是西區第二的排名。這是Booker和Ayton這些年輕球員，生涯首次來到季後賽，雖然他們很有天賦，也在例行賽打出了非凡的表現，但季後賽不是例行賽，防守強度不在一個級別，以及他們的對手是防守聯盟第一的洛杉磯湖人，所以Booker和Ayton能否打出應有的表現至關重要。

這樣的情況下，保羅的作用就要體現出來了，他打過太多的季後賽，擁有絕對的關鍵經驗。在人們的印像中，保羅是一個天生指揮官，他能夠梳理球隊的進攻，也能找到空位的隊友，送出絕妙的助攻，但除此之外呢？人們可能忘記了，保羅還是一個中距離大師，尤其是關鍵時刻，保羅更是一次又一次地用中距離跳投，幫助太陽保住了一場又一場胜利。

賽季至今，保羅的中距離得分高居聯盟第一，在命中率52.3%的情況下，命中了235個中投，也就是說，靠著中投這一招，保羅就拿到了470分。在如今這樣一個時代，球員都執著於三分和造犯規這種高效率的得分方式，保羅的中距離跳投可以說是不可多得的財富。在關鍵時刻，這就是保羅的殺手鐧，也是菲尼克太陽最後時刻，最依仗的進攻方式。

Schroder和保羅的對位，無疑是這輪系列賽的看點之一。拒絕湖人4年8400萬合同的Schroder，渴望在休賽期拿到一份頂薪合同，不過他能否拿到頂薪合同，這一次和保羅的對位，將起到決定性的作用。如果他能夠有效地限制保羅，並且打開進攻，那麼休賽期收穫一份頂薪合同不是沒機會，但一旦攻防兩端被保羅打爆，那麼頂薪合同無疑是癡人說夢。

一旦Schroder在面對保羅的時候表現不佳，湖人有什麼辦法呢？在湖人和勇士的附加賽中，Caruso就成為了奇兵，他在攻防兩端都展現了無與倫比的魅力，他不是那種數據爆炸的球員，但是他對於球隊的幫助是實實在在的。一旦Schroder表現不佳，那麼Caruso無疑將扮演系列賽的奇兵。

正是因為Caruso的成長，湖人才會讓Rondo離開球隊。那麼在你看來，勇士和太陽的首輪系列賽，Caruso能否成為奇兵，成為限制保羅的關鍵呢？