當LeBron James轟下35分8籃板8助攻3抄截1阻攻帶領騎士客場血洗塞爾提克，與勇士如約會師總冠軍賽時，這已經是「小皇帝」14年NBA生涯里，連續12次進入季後賽，9進東區決賽里的第8次殺進總冠軍賽。當然， James還完成了兩項不可思議的記錄，超越Michael Jordan成為NBA季後賽歷史得分王，和成為歷史上第一位分別代表兩支球隊4次殺進總冠軍賽的人。

之所以說是兩項不可思議的記錄，一是因為前無古人，二是因為恐怕今後相當長一段時間內也無人可以打破。當然，在9次東區決賽的較量里8次脫穎而出，也足以證明 James在東區無與倫比的統治力。但 James 9次東決唯一的一次失利，也釀成了聯盟近20年來最大的遺憾。

那是2008-09賽季，拿到例行賽MVP的LeBron James帶領的騎士隊與拿到最佳防守球員的Dwight Howard領銜的魔術隊，在淘汰掉各自對手後相遇在東區決賽的舞台上。

那年的東區決賽，如日中天的Howard在內線擁有巨大的牽制力，系列賽第一場就反客為主，在克里夫蘭取得開門紅；第二場，砍下35分的 James帶領騎士誓死捍衛主場，但也僅以96：95，1分險勝，最後的三分壓哨絕殺依舊歷歷在目；來到奧蘭多之後，主場作戰的魔術連下兩城，大比分取得3：1領先；G5砍下37分14籃板12助攻的大三元的 James帶領騎士扳回一局後，魔術再也沒有給克利夫蘭人機會，4：2，魔術G6在主場戰勝騎士，挺進總冠軍賽，對手是Kobe Bryant領銜的湖人隊。

那時的NBA聯盟，從場上到場下，從球員到球迷，都在渲染23 VS 24的氣氛。「OK」組合分崩離析後，單獨帶隊的Kobe迫切需要證明自己，在招攬了Pau Gasol的加盟後，2007-08賽季的總冠軍賽里，他們輸給了剛剛聚首的波士頓三巨頭。而在塞爾提克的晉級之路上，波士頓人在東區半決賽里淘汰了 James領銜的騎士。

2008-09賽季的總冠軍賽，毫無總冠軍賽經驗的魔術面對湖人的進攻毫無招架之力，憑藉G3投出62.5%的瘋狂命中率險勝一局後，他們早早以1：4繳械投降。Kobe拿到了Shaquille O'Neal離去後的第一冠。

2009-10賽季，湖人連續第三年從西區突圍，上演與塞爾提克的復仇大戰，最終4：3結束系列賽，湖人拿下兩連冠。至於騎士，他們再次在東區半決賽被塞爾提克淘汰出局。

自2010-11賽季開始， James轉投熱火，與Wade、Bosh組成如日中天的三巨頭，球衣也換成了6號。而西區的湖人也開始了下坡路，例行賽戰績尚且不錯，但很難在季後賽有所作為。23 VS 24的氣氛不再火熱。

當 James在2014年的夏天重新回到克利夫蘭披上23號球衣的時候，24號Kobe當家的湖人已經逐漸淪為魚腩，Kobe個人的職業生涯也已經接近尾聲。至此，23 VS 24再也沒有了造勢的噱頭，隨著Kobe在2016年夏天正式退役，23 VS 24也成為了21世紀以來聯盟最大的遺憾。

9進東決，8次殺進總冠軍賽， James唯一的一次失利卻錯過了與Kobe最完美的相遇。23 VS 24，就存在於明星賽以及那許多次聖誕大戰里吧！

（警察說我帥）