9月7日，據美國籃球記者Marc Stein消息源透露，前CBA球星周琦將加盟澳洲國家籃球聯賽（NBL）的東南墨爾本鳳凰隊。

此前NBL的布里斯班子彈隊官宣寧一名CBA球員劉傳興加盟，上海青年隊的李弘權新賽季也有望登陸NBL聯賽。

東南墨爾本鳳凰隊於2018年成立，2019-20賽季加入NBL，成為NBL的第9支球隊，在首個賽季比賽中，東南墨爾本鳳凰以9勝19負的戰績位列聯賽第8位。2020-2021賽季，東南墨爾本鳳凰取得19勝17負的戰績，以例行賽第4名的身份闖入季後賽，在季後賽首輪比拚中，東南墨爾本鳳凰大比分1-2不敵墨爾本聯隊。

目前，鳳凰隊擁有Ryan Broekhoff、Mitch Creek、Xavier Munford等前NBA球員。

NBL 2021-22賽季將於11月18日拉開戰幕，共有10支球隊參加比賽。新賽季的NBL聯賽比上賽季增加一支球隊，塔斯馬尼亞跳蟻為首次參賽。賽制依舊是例行賽戰績最好的四支球隊進入季後賽。

周琦在2020-2021賽季CBA例行賽場均出場33分鐘，得到20.8分11.9籃板2.7助攻1.1抄截2.2阻攻，率領新疆隊以例行賽第4名的身份闖入季後賽。

在季後賽8進4單場淘汰賽中，新疆101-105不敵山東，止步8強，周琦當場比賽砍下16分10籃板5阻攻。