當終場的蜂鳴器響起，明尼阿波利斯十三年不進季後賽的魔咒就此被擊碎。

蓄滿鬍鬚的大男孩Karl-Anthony Towns高舉雙拳，擁抱著老大哥Teague。37歲的Jamal Crawford，從替補席沖上球場，就像是人生第一次進入季後賽的那般喜悅。火線復出的Jimmy Butler望著沸騰的標靶中心，臉上揚起了自豪的笑容。內斂的Andrew Wiggins不像其他隊友那樣開懷慶祝，原本還在底線抖擻著身軀，認真防守的他，在看著Paul Millsap投丟最後一顆皮球後，長舒一口氣，整個人也變得不再那麼僵硬。

這場勝利屬於灰狼的每一位參與者。

Derrick Rose露出了久違的笑容，他和隊友一一擊掌慶祝，彷彿過去這些年所受到的傷病折磨都不算什麼。籃球火，一直在玫瑰心中燃燒著，從未熄滅。

整個賽季都鮮有上場機會的Brooks振臂高呼，人們好像重新看見了十年前跟隨火箭殺進西區半決賽，與科比大加廝殺七場的那個速度奇快的“小黑豆”。

這場勝利，讓年輕人憧憬著未來，讓老將們回到了過去。

整整十三個賽季，明尼蘇達人從未在四月感受到籃球的火熱。上一次進軍季後賽，還是在遙遠的03-04賽季，偉大的“狼王”Garnett率領群狼衝入西區決賽，最終惜敗。自那以後，狂熱的灰狼死忠再也無處宣洩他們對籃球的摯愛。

直到今天，在時隔十四年之後。

這座城市，這支球隊，再一次有機會，在四月的舞台上與西區的列強們針鋒相對，逐隊廝殺。

即便只是西區第八，可這也耗費了明尼蘇達這幫悍將一個賽季的心血。看看這支嶄新的灰狼：Butler、Wiggins、Teague、Gibson、Towns，替補席上坐著Crawford、Rose、Bjelica、與Brooks。

平心而論，這樣的陣容沒能達到賽季初人們對他們的設想預期。可在即將到來的季後賽，例行賽的所有勝負將一筆勾銷。擁有充足經驗的Butler，Teague，Gibson，Rose與Crawford等老將，經歷過“例行賽搶七”正極速成長的Towns，Wiggins與Bjelica等年輕人，必然不會在意例行賽的一時排位。

看看Butler與Gibson眼里凶殘的目光，瞧瞧Towns和Teague發狠的模樣，還有丟掉保溫杯的Wiggins，他們的目標絕不僅僅只是首輪。

跨過了金塊，回到了季後賽，幸福了球迷，激勵了隊員。但還有一人，他沒法目睹這一切，可如果他還在，他一定會為這支灰狼感到自豪。無論季後賽前景如何，這已足夠讓他驕傲。

“這是我們很長時間以來都想要達到的目標，這也是我剛來這里的時候，Flip想要實現的事情，那就是打進季後賽。現在我們終於實現了，我知道在天堂的Flip一定很自豪。”Wiggins說道。

Flip Saunders，熟悉灰狼的球迷們都知道，這是明尼阿波利斯人心目中的功勛主帥，是“狼王”Garnett等人的恩師，是Saunders親手將Garnett帶到明尼阿波利斯，是Saunders，讓灰狼史上首次打入西區決賽。

在明尼蘇達州的這些年，Saunders教練一直致力於將灰狼重新帶回季後賽的行列。在連續得到Wiggins與Towns兩位狀元後，Saunders又把球隊圖騰Garnett重新帶回明尼阿波利斯。為的就是讓球隊重新獲得進入季後賽的實力，完成多年來這座城市與球隊的願望。

可Saunders沒能看見這一切。2015年10月26日，在檢查出淋巴癌的四個月後，Flip Saunders與世長辭。他帶回了Garnett，得到了Wiggins，選中了Towns，卻沒能等來灰狼再次進入季後賽的日子。

現在，灰狼如願以償。如果Saunders教練還在，他一定會和Towns，Wiggins一起相擁而泣吧。

季後賽，明尼蘇達人回來了。