5月20日，太陽跟隊記者和當地節目主持人Flex From Jersey報道了DeAndre Ayton的情況。據他爆料，Ayton在幾個月前就曾在球隊內部表達了自己想要換隊的意願。他的目標是拿到頂薪，且成為球隊內的第一選擇。太陽或許只能被迫交易他。

正因為如此，太陽才會在截止日前商討過Domantas Sabonis的交易，因為他們知道很難留下Ayton了。Ayton同屆的幾位新星已經拿到頂薪續約合同，但太陽老闆薩弗不願意給Ayton頂薪，這也讓Ayton萌生去意。另外，在太陽隊內，Ayton最多只能算三號球星，保羅和布克都在他前面。Ayton想要有更重要的戰術地位。

此前，Ayton和主帥Monty Williams在比賽中發生爭吵，有記者爆料稱，當時Ayton說的話就是“我不能給自己傳球”，疑似對球權分配的不滿。

Flex表示，太陽知道這一天終將到來，因此管理層有過很多交易嘗試，也進行了不少准備。可以肯定的一點是太陽不會白白放Ayton離開，他們可能通過先簽後換或賽季中期交易的形式送走Ayton。Flex還表示Ayton不會選擇資質報價，他會簽一份續約合同。

即將24歲的Ayton是2018年的狀元秀，本賽季例行賽，他出戰58場，場均17.2分10.2籃板，投籃命中率63.4%，季後賽出戰13場，場均17.9分8.9籃板，投籃命中率64%。

美媒也曾建議太陽考慮和湖人、火箭或者籃網做簽換交易，送走Ayton迎來新球員。Ayton若離開太陽，下家賠率也已經出爐，目前處於前五位的依次是活塞、遛馬、魔術、馬刺和拓荒者。沃納羅斯基表示，多支球隊排隊等著給Ayton頂薪。

歐尼爾也呼籲太陽給Ayton頂薪。“太陽必須續約Ayton，”歐尼爾說，“這孩子非常有禮貌。他沒有抱怨，在賽場上很賣力，像真正的大個子在打球。給那個孩子他想要的吧。”