2011年選秀大會上,Kawhi Leonard被遛馬首輪第15順位選中,隨後和Bertans的簽約權一起被送往馬刺,換來George Hill。在馬刺的預期中,這筆交易原本打算填補一個實用型的3D小前鋒。Leonard的成長也沿著這條路線前進著,第一年他出場64次,39次首發,24分鐘拿下7.9分5.1籃板,入選了最佳新秀陣容。Leonard的到來成功地讓馬刺有了正印小前鋒,再也不必被迫使用三後衛在場了。
從第二年開始,Leonard一步一個腳印,成長為馬刺的穩定首發小前鋒。他的各項數據全部上漲,2013-14賽季,馬刺闖入總冠軍賽,並以4-1擊敗熱火奪冠。例行賽表現並不出彩的Leonard,卻在總冠軍賽砍下場均17.8分6.4籃板2助攻1.6抄截1.2阻攻的全面數據,命中率高達61.2%,其中三分球更是達到了57.9%。他對詹姆斯的防守也令人印象深刻,正是如此,Leonard贏下了這一年的總冠軍賽MVP,成為了馬刺5座總冠軍里的第三個FMVP。
而從下一年開始,Leonard開始在攻防兩端同時飛速成長,這一年他不但場均2.3次抄截榮膺抄截王並第一次贏得最佳防守球員,在進攻端也是獲得了超過10次的出手,得分也上漲到16.5分。2015-16賽季,Leonard正式成為馬刺的核心進攻手,他第一次入選全明星,蟬聯了最佳防守球員,而且場均得分突破了20分,並且打出了恐怖的50.6%+44.3%+87.4%的命中率,這一年他同時入選第一陣容和最佳防守陣容,晉陞為聯盟一線球星。
在2016-17賽季,Leonard繼續進步,場均數據已經來到了25.5分5.8籃板3.5助攻,仍有1.8次抄截,雖然在最佳防守球員的評選中不敵Draymond Green,但他再次入選一陣+一防,在進攻端有著無解的翻身跳投和持球進攻,以其極其相似喬神的動作,被尊稱為“少幫主”。此時Leonard在攻防兩端的價值,幾乎可以和任何超級巨星平起平坐了。
然而在季後賽對勇士的首場比賽中,因為Pachulia的那次墊腳,Leonard腿部拉傷離場,就此告別了這個賽季。而之後便是我們熟知的肥皂劇時間:股四頭肌的受傷讓他在2017-18賽季斷斷續續地只復出打了9場比賽,因為自己團隊和馬刺醫療團隊產生分歧,在馬刺隊員開球員會議中遭到指責後心生不滿,並最終選擇和馬刺避而不見。而在6月20日,Leonard團隊向馬刺攤牌,要求交易並指定洛杉磯為下家,馬刺團隊仍在為挽回Leonard做最後的努力。然而事與願違,最終交易還是發生了。
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