上半場轟下22分，全場得到28分，里夫斯（Austin Reaves）再次證明他就是詹姆斯和一眉哥身邊可靠的幫手，湖人沒必要冒險引進拉文。湖人用4年5600萬美元續約里夫斯絕對賺大了，因為他是一位能打高端局的球員。

這已經是里夫斯連續3場在季中錦標賽淘汰賽爆發了。12月6日湖人險勝太陽，里夫斯得到20分6籃板2助攻。12月8日，湖人大勝鵜鶘，里夫斯得到17分5籃板7助攻。這一戰，里夫斯更是打出賽季最佳表現，而且是帶著感冒症狀打出這樣的表現。

里夫斯是一位大心臟球員，在上賽季的季後賽，他就力壓羅素和八村壘，成為湖人陣中表現第三好的球員，只落後詹姆斯和一眉哥。2023年休賽季，里夫斯、羅素和八村壘都續約，里夫斯是三人當中年薪最少得一位。里夫斯本賽季年薪1201萬美元，羅素1731萬美元，八村壘1574萬美元。

但是，在關鍵比賽中，里夫斯的狀態明顯好於羅素和八村壘。這一戰，羅素15投6中，三分3中0，得到13分4籃板7助攻，發揮只能算一般。八村壘打了9分鐘，沒有得分，吃到3次犯規，搶了2個籃板。

里夫斯撐起了湖人板凳席，他一人拿到28分，而湖人全隊替補得分只有30分，另外2分是克里斯提罰球所得。這一戰遛馬替補得到57分，其中馬瑟林20分，傑克遜10分，內史密斯15分。可想而知，里夫斯在替補席的貢獻有多重要。

漢姆用里夫斯打替補，堪稱他本賽季最聰明的調整之一。里夫斯在賽季初和羅素搭檔首發，他的表現很糟糕。本賽季8場首發，里夫斯場均得到13.1分4.4籃板4.0助攻1.5抄截，投籃命中率41.6%，三分命中率27.8%，罰球命中率80.8%。他這樣的表現與4年5600萬美元合同不相稱。

里夫斯改打替補之後，他的進攻效率明顯提升。里夫斯能打無球，但是他也需要有一定的持球進攻機會幫助他尋找手感。打替補之後，里夫斯在第二陣容成為進攻主導者，有助於幫助他自己找到狀態，然後在球隊的終結陣容，他也能發揮作用。

里夫斯本賽季打替補場均得到14.7分4.9籃板5.1助攻，投籃命中率49.7%，三分命中率36.1%，罰球命中率88.9%。這表現明顯比他打首發時好多了。

里夫斯在季中錦標賽的表現更為出色，他在7場比賽場均出戰26.6分鐘，場均得到17.4分4.7籃板5.0助攻，投籃命中率51.9%，三分命中率44.8.罰球命中率87.9%。他在季中錦標賽是湖人第三得分手。羅素場均得到16.0分，不如里夫斯。

里夫斯具備打硬仗的屬性，這一點對於湖人來說太重要了。湖人可不會滿足於一個季中錦標賽冠軍，他們想要再奪取NBA總冠軍，而到季後賽的高端局，詹姆斯和一眉哥需要里夫斯提供支援。上賽季的季後賽，羅素表現不佳，里夫斯比羅素更加可靠。至於湖人要不要引進拉文。拉文的名氣更大，但是他的脾氣也更大，引進拉文還需要磨合，湖人有可能重蹈引進威少的覆轍。況且，湖人追求拉文，公牛幾乎肯定會索要里夫斯，佩林卡捨得放棄這位價廉物美的得分手嗎？詹姆斯又增加了一個冠軍和MVP，需要感謝里夫斯在季中錦標賽的爆發。