季前大力補強的洛杉磯湖人,歷經球季初期的傷病麻煩和起伏震盪後,季中錦標賽期間逐漸展現強大戰力,更在38歲老將詹姆斯(LeBron James)強勢帶領之下一路過關斬將,以7連勝完美姿態,勇奪聯盟首屆季中錦標賽的冠軍。
詹姆斯在這7場比賽中,場均攻下26.8分8.2助攻7.5籃板,三分球命中率高達63%,以極為驚人的統治力和攻守效率,毫無疑問贏得季中錦標賽MVP。從休息室內興奮狂噴香檳的場景,更能看出詹姆斯對於這項榮譽有多麼看重。
「重點不是拿下MVP,而是我們一同齊心贏得冠軍。我們都知道紀錄總有會被打破的一天,但當你成為某件事的先驅者,這是無法被取代的。我們現在成為史上第一支贏得季中錦標賽冠軍的球隊,這是沒有人可以超越的。」詹姆斯說。
根據聯盟頒發的規則,季中錦標賽的冠軍隊成員每人可以拿到50萬美元,即使是雙向球員也可以拿到25萬美元,對於湖人陣中薪資較低的球員來說,簡直是天外飛來的「年中獎金」。
湖人隊內的底薪球員分別是伍德(Christian Wood)、海斯(Jaxson Hayes)、瑞迪許(Cam Reddish)、克里斯提(Max Christie1)、路易斯(Maxwell Lewis)等5人,雙向合約則是卡斯爾頓(Colin Castleton)、佛吉(Alex Fudge)、霍奇(D'Moi Hodge)。
里夫斯(Austin Reaves)說:「任何時候,當你能夠成為第一個贏得冠軍或成就某些事情的人,這很酷。這筆獎金無疑是一個很好的額外獎勵,但無論何時,我們在球場上都是作為一個團隊去競爭,我們都想贏。」
詹姆斯在賽後頒獎時還打趣地表示:「當我下場時,隊友們問我的第一個問題就是,『所以,我們什麼時候可以拿到錢啊?』我就回說,『我哪知道啊!』」這番話也引發現場大笑。
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