NBA官方宣布,2024年的明星賽增加了一個新的環節:NBA歷史三分王柯瑞將與WNBA新星優涅思庫進行三分對決。
這場對決將在NBA全明星三分大賽和灌籃大賽之間舉行,比賽規則與三分大賽相同,包括一個花球點,4個4普通球加1花球和2個超遠三分球。原計劃柯瑞從NBA三分線用NBA用球進行投籃,優涅思庫從WNBA三分線用WNBA用球進行投籃,但優涅思庫並不想「占這個便宜」。在賽制公布之後,她在社交媒體公開表示自己將從NBA三分線出手,與柯瑞進行公平的較量。
這個優涅思庫到底有什麼來頭,她憑什麼能在NBA全明星這個萬眾矚目的舞台與NBA歷史三分王柯瑞進行對決?
首先最大的噱頭是優涅思庫在去年WNBA全明星三分大賽上創造的恐怖三分紀錄,她在決賽輪投出了恐怖的27投25中,共得到37分加冕WNBA三分大賽冠軍。她打破了柯瑞和哈利伯頓保持的三分大賽31分紀錄,創造了NBA和WNBA的三分大賽共同得分新紀錄。
去年7月份優涅思庫創造紀錄之後,柯瑞就定下了這次對決:「我要追逐優涅思庫的紀錄,我現在有目標了,她投得太瘋狂了,我們要一決雌雄,看看誰才是三分大賽最棒的射手。」
當然,優涅思庫並不僅僅是靠離譜的投籃準度才登上NBA全明星的舞台,她在美國籃球界早已是家喻戶曉的人物。她從小就展現出了成為偉大球員的天賦。小時候她總是和比她大不少的男生女生一起打球,為了能夠在球場上有存在感,彼時身材十分瘦小的她練出了全能身手。
初中時,學校沒有女子籃球隊,同時也不允許優涅思庫參加男子校隊,學校告訴她應該在家里玩洋娃娃而非打籃球。作為回應,優涅思庫招募了很多女生,組建起學校的女子籃球隊。自此之後,優涅思庫就將提升全美女子籃球水平作為自己的夢想,這也是她與NBA傳奇球星布萊恩共同的夢想,兩個偉大的球員在此後建立了深厚的友誼。
優涅思庫在高中時就已經名揚全美,高四她以場均25.3分7.6籃板8.8助攻4.5抄截1.3阻攻的數據當選全美年度最佳女子運動員。麥當勞全美高中明星賽上,她命中7記三分砍下25分10籃板當選MVP。
整個高中四年,她率隊取得了119勝9負的恐怖戰績,得到2606分769記助攻549次抄截和21次大三元都是歷史紀錄。
進入大學,優涅思庫的表現愈發亮眼,她將NCAA歷史大三元紀錄(包括男子)從12次提升到了26次。她還成為NCAA史上第一位生涯得到至少2000分1000籃板1000助攻的球員,各種獎項拿到手軟。
布萊恩退役後將很大的重心放在對女兒吉安娜的培養上,作為大學籃球界的女子明星球員,優涅思庫成為布萊恩心目中吉安娜最好的學習對象。布萊恩經常帶吉安娜去場邊觀看優涅思庫的比賽,並在賽後對她進行指導。
19年夏天,優涅思庫接受了布萊恩的特訓,之後還擔任主帥執教吉安娜所在的曼巴之隊。優涅思庫與布萊恩的友誼此後不斷加深,布萊恩會觀看她的每一場比賽,並指導她如何提高比賽水平,包括投籃時的弧度和雙腳之間的角度這些小細節。在優涅思庫拿到大三元創造各種紀錄的時候,都會收到布萊恩十分俏皮的恭喜信息。在她發揮不夠理想的比賽,布萊恩會鼓勵她,幫她排解壓力。
直到,那個令全世界震驚的噩耗傳來。優涅思庫失去了自己的「導師、偶像和密友」,她的眼淚幾乎沒停過,過了將近一周的時間她才終於鼓起勇氣接受這一切,發表了一段感人至深的文字向布萊恩和吉安娜告別。
「我真的無法用語言來表達我對你們的思念!布萊恩,謝謝你成為黑暗中光明的源泉,你曾是、也將永遠是我的靈魂避難所。你帶來了我一直在尋找和祈禱的指引。你是我的導師、偶像、靈魂和最親近的朋友。我失去了一部分靈魂,那是永遠無法填補的空缺,因為那一部分屬於你。你將我保護在羽翼下,信任我勝過我信任自己。我的未來只有一個選擇,傳承你的曼巴精神。你將永遠通過我活在世界上。我的耳邊還迴蕩著你對我的叮囑「真正的鋒芒是毫不費力的」,這是我永遠不會忘記的聲音。傳奇永不消逝!」
2020年2月24日,優涅思庫被邀請參加布萊恩的追悼會,與喬丹和歐尼爾一起成為發言嘉賓之一。在布萊恩追悼會上緬懷偶像之後,優涅思庫當天隨即回到學校參加了對陣史丹福大學的比賽。
在那場比賽中,穿著紀念布萊恩和吉安娜鞋子的她拿到了自己大學職業生涯第26次也是最後一次大三元,幫助球隊奪得例行賽冠軍。同時,她拿到NCAA生涯第1000記籃板,成為NCAA歷史上唯一一位生涯至少砍下2000分1000籃板1000助攻的球員。
之後幾年,優涅思庫以狀元身份進入WNBA,成為WNBA史上最年輕的大三元球員,砍下WNBA歷史上第一個30+大三元,單賽季命中128記三分創造WNBA單賽季三分命中數紀錄,在WNBA全明星三分大賽27投25中拿到37分創造NBA和WNBA最高紀錄。
從NCAA到WNBA,優涅思庫正在一步步成為最偉大的女子籃球運動員之一。她的腦海中始終迴蕩著布萊恩的聲音:「一直走下去,直到黑暗成為記憶,而你將成為下一個旅行者地平線上的太陽。」
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