時間10月11日，距離新賽季NBA例行賽開始還有12天的時間。在接受採訪的時候，籃網隊球星西蒙斯（Ben Simmons）表示，他將在新賽季努力成為一名優秀的領袖，並且駁斥了外界對於自己搶劫犯的評價，直言這是對自己的不尊重。

在今年夏天，西蒙斯進行了苦練，他對於新賽季十分有信心。在談到自己和球隊的時候，西蒙斯這樣說道：“我們是一支年輕的球隊，我想幫助這些傢伙變得更好。我想以身作則。我想要競爭。這是球隊主帥霍爾迪（費爾南德斯）執教的第一年，這對他來說是重要的一年。我想在這支球隊中成為一名領袖。”

由於在過去幾個賽季中發揮不理想，而且因為傷病缺席太多比賽，西蒙斯遭遇到很多質疑和批評，甚至有外界球迷稱他的合約是搶劫。對此，西蒙斯在採訪中說道：“人們評論我是搶劫犯。不。當我得到那份合約時，我的打球水平相當高。不幸的是，我在後來受傷了。但如果有人說我的合約是搶劫，那就太不尊重我了。當然人們想說什麼就說什麼，他們必須接受它。到頭來，這會給你帶來麻煩。”

需要說明的是，西蒙斯5年1.77億美元頂薪合約來到了最後一年，2024-25賽季是他的合約年，薪資約4034萬美元。在2023-24賽季，西蒙斯為籃網出戰了15場比賽，沒有三分球出手，西蒙斯場均登場23.9分鐘可以得到6.1分7.9籃板5.7助攻0.8抄截0.6阻攻，投籃命中率是58.1%，罰球命中率為40%。

此外，在籃網隊首場熱身賽中，西蒙斯的表現非常一般，他出場13分22秒，5投1中，得到2分2籃板3助攻1抄截，正負值-7。

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