進入NBA的每個球員，無疑都是被上天眷顧的天才。然而，天賦也是有高低之分的。像詹姆斯、杜蘭特這樣的巨星，他們的天賦無疑是歷史級別的。但無論天賦多高，如果不努力，終究是枉然。詹姆斯之所以能夠在這個年紀依然保持頂尖的狀態，正是因為他對自己極為嚴格的自律。然而，並不是每個天才球員都能像他那樣認真對待自己的職業生涯。有些球員剛剛嶄露頭角，就被虛榮心沖昏了頭腦，最終他們的職業生涯也遠未達到外界對他們的期望。

第六位、 安德魯·拜納姆（Andrew Bynum）（2005年第10順位）

職業生涯場均：11.5分，7.7籃板，1.2助攻，1.6火鍋

2005年，高中畢業的拜納姆在首輪第10順位被湖人選中。沉澱了一個賽季後，他逐漸成為湖人的內線支柱。巔峰時期的拜納姆曾在對陣鄧肯時單場搶下30個籃板，在季後賽對陣金塊時貢獻火鍋大三元，追平NBA季後賽單場火鍋記錄。如果沒有他，湖人很難在2009年和2010年連續奪冠。然而，在被交易到76人後，拜納姆徹底「放飛自我」，對籃球失去了興趣。2012-2013賽季，他沒有為76人出戰一場比賽，反而沉迷於擺弄髮型和打保齡球。賽季結束後，76人毫不猶豫地與他分道揚鑣。儘管騎士給了他機會，但他卻陷入了緋聞、禁賽和交易風波中，最終在26歲時離開了NBA。

第五位、 德懷特·霍華德（Dwight Howard）（2004年狀元）

職業生涯場均：15.7分，11.8籃板，1.3助攻，1.8火鍋

作為NBA歷史上最後一位高中生狀元，霍華德擁有令人驚嘆的身體天賦。剛進入聯盟時，他的表現還算符合預期，巔峰時期甚至被認為是聯盟中唯一一個可以單換詹姆斯的球員。然而，隨著時間推移，詹姆斯贏得了MVP和FMVP，而年輕的霍華德卻逐漸走下坡路。由於打法的限制，霍華德頂多算是巨星級別的藍領球員，進攻端的貢獻有限。隨著聯盟風格的變化，霍華德逐漸失去了市場，30歲時就已經淪落到加盟老鷹、黃蜂等重建球隊。儘管如此，生涯末期的霍華德終於認清了自己，在34歲時隨湖人贏得了一枚總冠軍戒指，但那時的他早已不是球隊的絕對核心。

第四位、麥可·比斯利 （Michael Beasley）（2008年榜眼秀）

職業生涯場均：12.4分，4.7籃板，1.3助攻

比斯利從小就是天才，與杜蘭特的對決中屢屢獲勝。杜蘭特自己也承認過，比斯利的天賦出眾。然而，比斯利的性格太過叛逆，高中四年換了六所學校，但不論在哪，他總能帶領球隊取得勝利。大學時期，他在堪薩斯大一賽季場均貢獻26.2分、12.4籃板，早早被NBA球隊看中，最終在2008年以榜眼秀身份被熱火選中。然而，進入NBA後，比斯利始終無法改掉他的壞習慣，無論是訓練還是比賽，他都顯得漫不經心，最終在NBA中早早被淘汰。

第三位、 肖恩·坎普 （Shawn Kemp）（1989年第17順位）

職業生涯場均：14.6分，8.4籃板，1.6助攻，1.1抄截，1.2火鍋

「雨人」坎普以驚人的彈跳和柔韌性著稱，他的比賽風格充滿了力量與激情，常常上演高難度的灌籃。巔峰時期的坎普連續三年入選最佳陣容，1995-1996賽季他場均貢獻19.6分、11.4籃板，並幫助超音速隊闖入總冠軍賽。然而，兩年後，由於聯盟勞資糾紛導致停擺，坎普的職業生涯發生了轉折。在那段時間里，他放任自己，暴飲暴食，體型大變，私生活混亂。結果他的狀態急劇下滑，導致職業生涯後期極為不堪，甚至退役後的生活也非常狼狽。

第二位、 卡爾-安東尼·唐斯（Karl-Anthony Towns）（2015年狀元）

職業生涯場均：22.9分，10.8籃板，3.2助攻，1.3火鍋

唐斯擁有出色的靜態天賦，身高達到2米13，臂展2米22。當他參加選秀時，各路媒體預測他將成為未來的DPOY級別的防守球員。然而進入聯盟後，唐斯的表現卻大大低於預期。他的打法越來越「軟」，進攻端過於依賴三分，而防守端更是成了灰狼的防守漏洞。更糟糕的是，越到關鍵比賽，唐斯的表現越差。雖然2022年他場均貢獻22分和10個籃板，但球隊仍然止步首輪。如今28歲的唐斯，身背一份4年2.24億美元的合同，看起來更像是一份「毒藥合同」，灰狼想要送走他都成了難題。

第一位、本·西蒙斯（Ben Simmons）（2016年狀元）

職業生涯場均：14.3分，7.8籃板，7.4助攻，1.6抄截

當年，西蒙斯早早被視為2016年狀元秀的不二人選，外界甚至將他與詹姆斯相提並論。雖然他因傷錯過了整個新秀賽季，但在2017年正式登陸NBA後，西蒙斯立刻展現了巨星潛質，新秀賽季場均貢獻15.8分、8.1籃板、8.2助攻，防守端更是能從一號位防到五號位。然而，隨著時間推移，他的短板也愈發明顯——幾乎完全不會投籃，罰球也不准。被交易到籃網後，西蒙斯每年休賽期都積極發布訓練照，但在比賽中卻鮮有出場機會。如今，重返巔峰對於他來說已經變得極為渺茫。