2021年的NBA選秀大會中，里夫斯（Austin Reaves）拒絕了底特律活塞隊在第42順位選他的機會，而是選擇在2021年8月4日與湖人簽下一份雙向合約。儘管許多球隊里夫斯他持保留態度，但紫金軍團看到了他的潛力。

在詹姆斯（LeBron James）和戴維斯這樣的老將身邊，里夫斯得到了寶貴的指導和支援，這為他今天的崛起奠定了基礎。

里夫斯在他的第二個賽季取得了顯著的進步。雖然最初他是作為替補球員出場，但隨著時間的推移，他在湖人中的地位變得無可動搖。2023年7月，里夫斯與湖人簽訂了一份為期四年、價值5380萬美元的續約合約。

如今，里夫斯已成為先發陣容中的固定成員，並且是僅次於詹姆斯和新加盟的東契奇的第三得分點。多年來，里夫斯的表現贏得了隊友和教練組的信任。在一個選秀順位常常決定一名NBA球員價值和技能的聯盟中，里夫斯證明了這種說法並不總是正確的。

自信與尊重

儘管身為落選秀，里夫斯依然堅持不懈地提升自己的比賽水平，並始終保持著一股不服輸的精神。雖然突破用了幾年時間，但他一直在用實際行動打消質疑者的疑慮。2023年的季後賽中，里夫斯明顯邁上了新的台階，並贏得了超級巨星詹姆斯的信任。

據Lakers.com的泰勒·吉斯報導，里夫斯起初不明白為什麼詹姆斯對他如此嚴厲，後來他明白了其中的意義：

「我記得在我新秀賽季的時候，勒布朗連續兩週對我非常嚴格，我感到很沮喪。我在比賽中犯錯時，他會不斷地批評我……我真的感到很挫敗，因為他好像一直針對我。但並不是出於惡意——他只是希望我能變得更好。我去向菲爾·漢迪傾訴，我說『他應該給我一些喘息的機會，我還在學習。』 而菲爾告訴我『他之所以對你這麼嚴格，是因為他相信你。」

如今，湖人擁有了三位可靠的外線球員，他們可以在場上做出明智的決策，無論是得分還是傳球。儘管他們在一起的時間不長，但化學反應正在逐漸增強。這一點在對陣丹佛金塊隊的比賽中尤為明顯，湖人以123-100的比分終結了對手的九連勝。

未來的影響力

隨著2024-25例行賽進入尾聲，里夫斯的信心和影響力將成為球隊的關鍵。他能夠在無球狀態下發揮出色，為隊友創造機會，並且是一名攻防兼備的球員，這些都是湖人繼續前進所必需的。

目前，里夫斯場均貢獻19.2分、4.3個籃板和6.1次助攻，投籃命中率為44.6%。湖人希望在詹姆斯和東契奇的帶領下成為冠軍爭奪者，而里夫斯無疑將是球隊的重要一環。

面對剩下的艱難賽程和競爭激烈的西區聯盟，里夫斯將成為湖人不可或缺的一員。從一名未被選秀的球員成長為關鍵球員，里夫斯已經超越了所有人的期望。然而，對於里夫斯來說，最終的目標是贏得總冠軍。

結語

當里夫斯在訓練館加練500個底角三分時，瑞迪克對媒體說「他讓我想起2013年的格林。」但斯台普斯的保潔阿姨知道真相——這個總在深夜獨自加練的年輕人，正在用汗水澆築更大的野心。西區混戰的硝煙中，湖人的X因素從來不是超級巨星，而是這個總被對手防守計畫忽視的」第三點」。