4月7日，ESPN解析西區局勢時認為，太陽出局只是時間問題。當他們徹底無緣附加賽後，接下來該何去何從？名記霍斯特給出了他的看法——

有什麼情況能比成為一支受第二土豪線限制的球隊更糟糕呢？那就是成為一支薪資（包括奢侈稅）高達4億美元卻無緣季後賽的球隊。比這更糟糕的是什麼呢？是你想要交易的球員比爾擁有交易否決權，還公開表示自己掌握著所有主動權。

好吧，再問一個問題：太陽隊今年夏天想交易凱文-杜蘭特（Kevin Durant）嗎？其實，並不是真的想。但現實情況是，太陽隊想要擺脫第二土豪線的限制以確保球隊擁有操作靈活性，所有途徑似乎都指向了杜蘭特。他們無法交易比爾，也不會交易布克。這就是為什麼在交易截止日，太陽隊與幾支球隊就杜蘭特的交易進行了談判，這些談判很可能會在今年夏天促成實際的交易行動。

據消息人士透露，除了杜蘭特本人明確表示不想在賽季中期被交易之外，二月份沒有達成杜蘭特交易的原因之一，是太陽隊當時希望得到豐厚的回報。

不管杜蘭特的狀態還能保持多久，他們可能都難以如願以償。下賽季開始時，杜蘭特就將年滿37歲。雖然他絕對配得上下賽季5500萬美元的薪水，但他可能尋求的一份為期兩年、價值1.2億美元的頂薪續約合約，或許不會吸引到追求者。想要得到杜蘭特的球隊，通常都是有爭冠實力的隊伍，而這些球隊的薪資水平一般都已經很高了。

如果太陽隊到了不得不交易杜蘭特的十字路口，他們可能就得在得到自己想要的（即一攬子優質的球員和選秀權）和接受自己需要的（即薪資靈活性）之間做出抉擇。

去年夏天，快艇隊在讓喬治（Paul George）離隊時，就選擇了將靈活性置於首位。這是一個艱難的決定，但它徹底改變了快艇隊的未來走向。太陽隊或許最終會仔細研究快艇隊的這一決定。