將時鐘撥回到2003年11月13日，時任塞爾提克助理教練的Vogel，第一次在球探報告上看到了LeBron James的名字。當時的James，才打過8場NBA比賽，球探報告上列出了不少對付他的方法：迫使他向左路突破、迫使他跳投、用擋拆去對付他……結果呢？塞爾提克最終以9分優勢擊敗騎士，James只得到10分5籃板3助攻的數據，12投3中。

一晃17年多過去了，Vogel成為了James的主教練。James菜鳥賽季的問題，絕大多數已經不復存在，甚至當時的有些短板，已經變成目前的優勢。Vogel在一次電話採訪中感慨道：“我真的不相信他的年齡！”

1290場例行賽，260場季後賽，James累計比賽超過1500場，但36歲的他，依然是場上無解的存在。金塊主帥Mike Malone在研究比賽錄像時不禁感慨：“我們怎麼能阻擋這個傢伙呢？”

36歲的James，為何仍在巔峰？《洛杉磯時報》採訪了多名教練和James身邊的人，道出了三個關鍵的原因——

原因一：永遠在進化的技能包

費城主帥Doc Rivers曾表示：“James幾乎所有的領域都比五六年前更強了，而當時的他就被認定處於巔峰期。”

在生涯第18個賽季，James的三分出手數和命中數都創生涯新高，目前他的三分命中率高達39.8%，也是生涯第二准。25場比賽，James已經投進了68個三分球，而他在菜鳥賽季打了79場，總共只投中63個三分。與時俱進的James，跟上了聯盟三分球發展的腳步，並成為了最出色的射手之一。

多少年來，無數人說過放James去投籃，可是現在，沒有球隊再敢這麼做。James依然能衝擊籃下，也擅長外線得分，這無形中加大了對手的防守難度。Rivers表示，這就像你必須從兩瓶毒藥中去做選擇，現在來看，放他跳投似乎變成“更容易中毒”的選擇了。

原因二：極度注重保養和鍛鍊身體

休賽期，曾有不少關於James是否應該接受“負荷管理”的討論，但賽季至今，這位36歲的老將保持全勤，沒有缺席任何一場比賽。Vogel承認，James有更多的時間留在場上，湖人就更有機會獲勝。

有球迷調侃James摳門，不捨得流量費，但他在保護身體方面，卻是絕對的慷慨。每一年，James都會投入上百萬美元來保養和鍛鍊身體，這也是他能始終站在巔峰的關鍵原因。如今，他往往在賽前三四個小時就抵達球館，細心準備每一場比賽。成功偏愛有準備的頭腦，而James就是這樣一個始終做好準備的球員，18年來都是如此。

原因三：不斷積累經驗，變得更加聰明

最後一個原因，是James的經驗，過去18年，他在不斷積累經驗，而這些經驗彙總在一起，讓這位老將變得更加聰明，在場上做出更好的決定。

這方面的例子太多了，比如James熟悉對手的每一套戰術，甚至可以提前判斷對方的下一步意圖。綠軍主帥Brad Stevens表示，James一直在進步。36歲了，James仍是全聯盟都在努力想要打敗的那個人。