據著名NBA記者沃納羅斯基報導，洛杉磯湖人籃球運營總裁「魔術強森」Earvin Johnson自上任之後一直想用自己人來取代Luke Walton的位置。但湖人女老闆Jeanie Buss對Walton非常忠誠，始終沒有採納魔術強森的建議。

2017年2月份，湖人聘請魔術強森出任總裁，聘請佩林卡出任總經理，對他們的管理層進行了大刀闊斧的改革。不過這一切並未影響到Walton的位置，他依舊是湖人主教練。

在賽季之初，湖人開局戰績不佳，魔術強森對Walton進行了訓斥，並要求他盡快帶隊贏球。雖然在那次有爭議的會議後，Walton及時扭轉局勢，保住了自己的帥位。然而，據沃納羅斯基透露，魔術強森和佩林卡最終還是希望用自己喜歡的教練來取代Walton。

沃納羅斯基表示：「湖人的問題在於，如果這支球隊繼續贏球，如果他們帶著很好的戰績進入季後賽，魔術強森會怎麼對待Walton？我們都知道，自從魔術強森接手球隊以來，他一直希望能讓自己的教練來執教。在賽季初的球隊會議我們就可以明顯看出，魔術強森是在針對Walton。」

沃納羅斯基繼續表示：「如果他們想要說服Jeanie Buss解僱Walton，那麼他們最好找一個好的時機，如無緣季後賽之後，或者連續輸球之後。Jeanie對Walton非常忠誠，目前為止她對於魔術強森的建議不予理睬。Jeanie允許魔術強森和佩林卡改變湖人的一切，除了不要碰Walton。而魔術強森依然希望找一個像Pat Riley那樣的老派教練。很顯然，Walton並不符合他的口味。」

2016年4月份，Walton成為了湖人隊新任主教練，他也是聯盟歷史上第一位80後主帥。據瞭解，Walton和湖人所簽下的是一份5年合同，其中前4年為保障合同。