今年休賽期，Kyrie Irving拒絕了塞爾提克的續約請求，理由很簡單，提前一年續約，會使Irving損失至少8000萬美元。不過當時的Irving還處於養傷狀態，3年3次膝蓋手術，讓外界對他的狀態產生擔憂，綠軍也想借此機會壓榨後者，從4月份開始到新賽季揭幕戰，Irving整整休戰215天。

賽季之初，Irving的狀態的確不夠理想，14投2中，16投5中，在10月28日面對活塞的比賽中，他更是只得到5次出手。上賽季的提前報銷，讓新秀Tatum大放異彩，他在季後賽完成連續7場20+的壯舉，休賽期，他又得到了Kobe等多位名宿的真傳，一時間他似乎已經把自己當成了綠軍的老大，比賽中，他無視Irving，無視星海哥，增加了許多持球單打，場均出手排在全隊第一位。

只不過，Tatum這樣的打法並不高效，儘管他在當時有6項數據高居全隊第一，但那都是建立在大量的出場時間以及出手數的基礎之上，沒有主心骨的塞爾提克，也打出了十分糟糕的開局，看出問題的史蒂文斯果斷叫停了Tatum，自11月中旬開始，球隊重新確定以Irving為進攻核心的戰術，不僅如此，另一位探花Jaylen Brown，還被貶為替補。

在Irving的帶領下，塞爾提克強勢反彈，事實上，Irving也的確配得上球隊“老大”的稱號，因為他在關鍵時刻從不手軟，是真正的可以在絕境帶領球隊完成逆轉的精神領袖，雖然今天輸球了，但是拿與灰熊那場比賽來說，在半場結束時，塞爾提克落後灰熊整整17分，第三節一上來，Irving開始帶領球隊反撲，下半場出戰17分鐘的時間里，Irving得到22分，4個籃板和7次助攻，帶領球隊完成17分逆轉的同時，還贏了對手9分。

這就是Irving，擅長打硬仗，打逆風球的“關鍵先生”。在過去74天的時間里，Irving多次臨危救主，10月31日3分擊敗活塞的比賽中，Irving 16投10中，砍下31分5個籃板和5次助攻，11月17日與暴龍的巔峰對決中，Irving 26投18中，狂轟43分和11次助攻，帶領球隊艱難取勝，一次次的建功立業，讓Irving重新樹立起威信，在這支充滿天賦的綠衫軍中，他就是最值得信賴的老大。

截至目前，Irving場均出戰32.5分鐘，能得到23.3分，5.0個籃板，6.6次助攻和1.61次抄截，命中率48.7%，三分球命中率41.3%，是當今聯盟里，投射能力最強，身手最全面的後衛之一。值得一提的是，本賽季，場均能得到至少20+5+5，且命中率超過45%，三分球命中率超過40%的球員只有2人，一個是勇士隊的柯瑞，另一位就是Irving了，也就是說，綜合各個方面的能力，Irving甚至配得上東區第一控衛的美譽。面對這樣一位球員，安吉捨得放棄嗎？