在1999年的NBA選秀大會上，王治郅以第二輪第七順位被獨行俠隊選中（之前叫小牛隊），他在小牛隊的第二個賽季場均能夠貢獻5.6分2籃板。王治郅曾短暫效力於熱火隊，他2004-05賽季在熱火隊打完20場比賽後，就徹底離開了NBA。在2004年夏天，「大鯊魚」歐尼爾被交易到熱火隊，他跟王治郅短暫做過隊友，兩人關係還算不錯，王治郅命中投籃，歐尼爾行抱拳禮祝賀的鏡頭還成為永恆的經典。

在離開熱火隊時，王治郅只有27歲，歐尼爾在2011年中國行時接受了媒體採訪，談到了自己最喜歡的中國球員是王治郅，因為在熱火隊時王治郅教了他很多中國文化和東西，他最終沒能留在聯盟讓歐尼爾感到很惋惜。「因為王治郅當時的年齡在慢慢增大，而且是為帕特-萊利打球，他的執教哲學就是大個子必須往內線打」，歐尼爾在談到王治郅最終沒有留在NBA的原因時表示，「王治郅是外線型的大個子，能夠投三分球，我最初來到球隊時覺得他很好，能在很多球員的較量中佔據上風」。

著名體育網站「看台體育」上的一篇文章曾直言不諱表示王治郅是熱火隊史上最讓人尷尬的球員之一，文章中表示王治郅在防守端的毫無作為讓他基本只能在垃圾時間獲得上場機會，不過他純進攻性的表演也是球場上的一道獨特景觀。歐尼爾在那次採訪中表示王治郅的防守被低估了，不是外界想像中那樣糟糕。

《太陽哨兵報》名記艾拉-溫德曼駐紮在邁阿密本地，他是這樣評價王治郅：他是一名對的球員，卻生錯了時代。溫德曼表示王治郅是個擅長外線投籃的大個子，這在當時被很多NBA球員看作是很軟、不敢對抗。「在他那個時代，如果你是名外國球員並且不是傳統中鋒的話，人們會認為你不夠努力」，溫德曼表示，「如今金塊隊的Jokic打球風格跟王治郅一樣，王治郅的風格是跟如今的NBA完美匹配」。

除此之外，名記艾拉-溫德曼還表示當時的熱火隊隊員都很喜歡王治郅，但問題是他沒有很好融入到球隊。熱火隊在當時有著很嚴格的力量訓練計畫，但王治郅並不是很喜歡，畢竟他對於塑造健碩的體型並沒有太大興趣，溫德曼認為王治郅可能在錯誤的時間來了一支錯誤的球隊。