在季後賽開始不久前,有一刻讓暴龍隊主帥Nick Nurse對Leonard有了更深的瞭解,以及他為什麼不善於言談。談話是關於例行賽的82場比賽。Leonard聳了聳肩,將這些比賽描述為「只是練習。」
「這一刻讓我明白,這個傢伙的目標不止於例行賽的勝利。」Nurse說道。
每個人現在都知道,或者至少每個人現在應該被提醒的是,Leonard是2014年NBA總冠軍賽的MVP,看起來也將成為2019年總冠軍賽的MVP。他在比賽中的統治力,展示了雖然上賽季因為腿傷幾乎全部報銷,但是傷癒歸來的他可能比以前變得更好了。
多倫多的球迷現在把Leonard稱為「北境之王」,但是G5過後這個頭銜可能會擴大並覆蓋到所有NBA的球迷,成為新的「NBA之王」。Leonard正處於第二次奪冠的風口浪尖,暴龍隊在系列賽中以3-1領先金州勇士,第5場比賽將在下週二在多倫多舉行。
「比賽還沒有結束。「 Leonard說道。
Leonard現在的狀態(和表情),讓人很難想像他會讓冠軍溜走。
Leonard在總冠軍賽中場均得到30.8分和10.3個籃板。在整個季後賽中,場均得到31.1分和9.1個籃板。NBA精英級別的射手被稱為「180俱樂部」,也就是50%的兩分命中率,40%的三分命中率和90%的罰球命中率。Leonard季後賽這三項的命中率分別是49.8%,39%和89%。
「我不認為你可以限制Leonard。」金州勇士前鋒追夢綠格林承認說。
這樣說沒什麼不好意思。勇士隊有一些精英級別的防守者。格林曾獲得過年度最佳防守球員,Thompson是今年最佳防守陣容之一,Iguodala和Bogut之前也獲得過最佳防守陣容殊榮。但勇士隊還是沒能找到限制Leonard的答案。
「他太出色了。」 Nurse說道,「他在防守端的能量轉化到了進攻端,對我來說談論他在這個聯盟的排名(並不重要),他是最好的團隊球員,他也許不是NBA最好的球員,但他絕對處於前五或者前三的談話中。但是,他是最好的團隊球員。」
Leonard邁入巨星的行列,可能是從2014年NBA總冠軍賽馬刺連續第二年在總冠軍賽面對熱火隊時候開始的。Leonard在G1獲勝和G2失利的比賽中均只拿到9分,他的表現很掙扎,太過順從於馬刺三巨頭的打法。當時馬刺主帥波波維奇就給出了一個「臭名昭著」的建議,
「去他X的鄧肯,Parker,Ginóbili,你才是比賽的主角。」
這句話還真管用,2014年後面三場總冠軍賽馬刺連下三場,4-1終結熱火,Leonard得分均超過20分(29,20,22)。而Leonard在今年總冠軍賽中的得分是:23,34,30,36。馬刺隊贏得了2014年NBA總冠軍,並終結了LeBron James和熱火的「三巨頭」時代。而看起來,暴龍隊也即將阻止勇士隊取得3連冠,並很有可能造成勇士隊F4在這個休賽期解體。
「我們有很多的天賦,我們有很多自豪感。這些傢伙已經連續5年進入總冠軍賽。」 勇士主帥科爾說道, 「 (暴龍)的競爭力令人難以置信,他們非常團結,非常拼。所以我們將試圖在他們主場取得一場勝利,如果我們能做到,回到主場後我們會看看會發生什麼。」
Leonard在這個季後賽中一共得到684分,在季後賽球員得分中排名第8。如果他在G5的比賽中得到14分或者更多,他將超越第7的Kobe(2009年), 第6的詹姆斯(2012年)。如果他拿到24分,他也將超越排名第5的歐尼爾(2000年)。
喬丹在1992年拿到了759分,詹姆斯在去年得到了748分,Olajuwon在1995年拿到了725分,Iverson在2001年拿到了723分。Leonard已經進入了像他們一樣精英級別的俱樂部。如果他再次獲得總冠軍賽MVP,他會成為詹姆斯和Jabbar之後第二個在不同球隊獲此殊榮的球員。
「在獲得四場勝利之前,一切都不重要。」 Leonard說道。 「直到你贏下第四場。」
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