今年夏天，哈登、一眉哥、Lillard等NBA超級巨星相繼宣佈退出這屆美國隊後，波波維奇帶了一支「縮水」的陣容來到了中國。但瘦死的駱駝比馬大，相較於其他國家，美國隊仍還有Walker、Middleton等全明星球員坐鎮，並且是唯一一支陣容全是NBA球員的國家隊。在賠率榜上他們依舊最被看好。

然而，9月11日晚上在東莞進行的2019年國際籃聯世界盃四分之一決賽中，美國男籃令人吃驚的以79比89不敵法國隊，由此創造出三項紀錄：「自2002年以來，美國隊將首次不出現在領獎台上；自2006年以來，第一次在世界盃上輸掉了一場比賽；歷史上第三次在亞洲舉辦的賽事中失利(1978年菲律賓排名第五，2006年日本排名第三)。」

那麼，究竟是什麼原因導致美國隊以10分之差輸給了法國隊，得去爭奪第五名呢？美國媒體《sportingnews》賽後將矛頭直指NBA傳奇教練波波維奇，認為是馬刺主帥的三個錯誤決定，才導致了美國隊的失利。

1.迷戀小個陣容

法國隊有兩屆全明星球員、NBA年度最佳防守球員Gobert，Turner在籃下跟他只對抗了幾回合，便陷入了犯規麻煩，然後波波維奇派上了大Lopez。然而，在大Lopez投丟了兩個三分球後，波波維奇最後決定要打小個陣容。

這就導致，本場比賽的大部分時間里，美國隊場上最高的球員要麼是2米03的Barnes，要麼是2米01的Brown，而2米11的Turner只打了10分鐘。美國隊身高不佔優勢，法國隊全場多搶了16個籃板。

波波維奇的小個陣容，除了第三節憑藉Mitchell的出色發揮，讓美國隊在短時間內取得過領先外。其他時間，由於小個陣容防守效率不高，頻頻讓對手在咬分關鍵時刻輕易得手，這是輸球的第一大原因。

2.最後一節讓Walker主導進攻

Walker在第三節的大部分時間都不在場上，而那時的美國隊進攻效率最高。Walker在一次進攻犯規後離場，當時球隊以43-51落後；當他在最後幾秒鐘回到場上時，美國隊以66-63領先。

誠然，Walker在NBA是呼風喚雨的人物，並且他在幫助美國隊以五連勝戰績闖入八強的過程中表現出色。開賽以來，他也以場均14.6分，是美國隊得分最高的球員。但顯然，前三節的比賽證明，Walker沒有發揮出應有的作用。反而在沒有他的情況下，美國隊在進攻和防守上都做得更好。

讓全場只有9投2中的Walker，在第四節主導進攻，結果可想而知。美國隊不僅防守上重回劣勢，被對手得了26分，自己也因Walker的盲目單干，最後一節僅得13分。

3. 沒有強迫Mitchell進攻

Mitchell能抽空參加世界盃，被寄予了厚望，因為他是這支美國隊里少有的具備國際競爭力的球員。

然而，Mitchell在對陣捷克的首場比賽中拿下16分後，便一直表現不佳，在接下來的四場比賽中36投13中。但在對陣法國隊的比賽中，Mitchell又重新找回了狀態，可以說是美國隊場上表現最為驚豔的球員（全場29分）。

在第四節，防守Mitchell的是富尼耶，而他的隊友卻對他視而不見。在比賽還剩8分11秒的時候，Mitchell重新回到了場上，但此後他僅有兩次出手。這是美媒認為美國隊最終輸球的第三個原因。

想想明年的奧運會，如果波波維奇帶的是詹姆斯、杜蘭特、Kawhi、一眉哥、柯瑞、哈登等球員，目前的這支隊伍里很難有球員能擠進首發陣容，恐怕連主要輪換陣容的資格都不夠。美國籃球的強大在於不會以世界大賽的成績論實力，他們每年都會有層出不窮的優秀年輕球員湧現。