9月14日,76人為Barkley雕像揭幕,Barkley本人到場參與了這一儀式。他揭開幕布的那一刻,端詳了好一陣子,然後感慨道:“真不錯,就是我不知道自己是否這麼瘦過!”全場記者和工作人員哈哈大笑。
這尊雕像坐落在76人訓練館外的名宿大道上,此前,76人已經在這條大道上為張伯倫、Maurice Cheeks、Hal Greer、Julius Erving等人樹立了雕像,Barkley是隊史上第7尊雕像。和飛人喬丹在芝加哥的那尊雕像相比,Barkley雕像的型號確實有點偏小,但76人官方也是統一規格,之前幾位名宿的雕像也是一樣的大小,沒有厚此薄彼。不少球迷留言稱,他們很期待76人立雕像的下一個目標是Allen Iverson,相信那也是遲早的事了。
在雕像揭幕儀式上,Barkley發言道:“我在76人擁有一段非常美好的時光,這里有很多回憶,許多人給過我幫助,我還記得我剛進聯盟時,Moses Malone對我說‘你太胖了,這麼胖沒法好好打球’,我聽從了他的建議,減了50磅(約22公斤)。”
談到自己的這尊雕像,Barkley評價道:“看起來很棒,和我很像,之前大學也為我立了一座雕像,那可一點兒也不像我。”2001年,76人退役了Barkley的34號球衣,18年後,他們決定用樹立雕像的方式再一次向Barkley致敬。
對於76人隊的厚愛,Barkley也用自己的方式做出了回應:“76人將是下賽季的NBA總冠軍。”聽到Barkley的這番話,不知道76人老闆是否心頭一涼,畢竟,Barkley可是聯盟里有名的預測失敗者,他預測的事,通常都沒有最終成為現實。
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