威少和哈登上一次並肩作戰還要追溯到2012年NBA總冠軍賽，如今一晃七年的時間過去了。自從2012年雷霆輸給熱火後，兩位巨星都沒能再重返總冠軍賽舞台。

哈登和威少從小在洛杉磯就是好朋友，現在他們已經成長為全明星後衛，並且都曾獲得過MVP。威少說，新賽季火箭會很可怕。

“這（新賽季的火箭）將會很可怕，這就是我所能告訴你的。”威少在休士頓火箭隊媒體日上這樣告訴記者。”這將會很可怕，不是對我們而是對對手而言。”

今夏火箭用克里斯-保羅和一大堆首輪簽從雷霆換來了威少，很大程度上是因為他們渴望贏得總冠軍。新賽季勇士解體，許多球隊都看到了衝出西區的機會，洛杉磯雙雄在瘋狂軍備，爵士和金塊兩大強隊也維持了陣容的穩定性，火箭能否搶到上半區的席位是哈登和威少最關心的事，而不是個人數據。

“我們已經拿到了很多個人榮譽。”哈登說，他在過去兩個賽季都是聯盟得分王，而威少在2016-2017賽季的MVP賽季也拿到了得分王。”現在是時候一起完成一些我們以前沒有完成的事了。”

一些人質疑，聯盟中兩個最吃球權的球員在一起搭檔會不會有好的效果，因為自從哈登上一次和威少一起打球以來，他已經從年度最佳第六人成長為了MVP級的球員。哈登承認他們必須“弄清楚”球的分配，以及如何在進攻上互補。但哈登說，因為他們的友誼和對勝利的共同渴望，他不覺得倆人之間會有什麼問題。

“如果威少這段時間打得很好，打出了我們之前都看過的那種高水準發揮，你猜我會怎麼做？坐下來看他打，反之他也會這麼做。這是籃球的一部分。所以你不能坐在這里下結論說，‘哦，威少上半場拿球，我下半場拿球。’不是這麼簡單，在比賽的過程中會發生一些事情，你只能順其自然。”

“我們所有人在更衣室和管理層都只有一個目標，那就是贏得比賽。不管發生什麼，我們都會做到，我們會想辦法的。”

由於威少在去年春天季後賽第一輪被雷霆淘汰後接受了膝部關節鏡手術，目前他還在繼續恢復中，所以在熱身賽中他可能會受到傷病的影響，出場時間受到一些限制。

主教練德安東尼表示，威少最近才剛被允許進行5對5訓練。火箭打算謹慎對待威少的恢復過程，他也可能會缺席一些訓練和熱身賽。

“我感覺我現在狀態不錯。”威少談到他的健康時說。“我會準備好參加揭幕戰的。”

火箭高層樂觀地認為，威少將極大地受益於德安東尼的“7秒甚至更短”開放進攻體系，同時由於火箭擁有雷霆所欠缺的大群外線射手，他在火箭的表現會如魚得水。火箭總經理莫雷還預計，威少作為聯盟中籃板能力最好的後衛，可以為這支上賽季進攻節奏排名聯盟第27位的球隊提提速。

“老實說，詹姆斯-哈登是我見過的最好的半場攻防球員。”莫雷說。”拉塞爾也許是最好的轉換進攻球員，也是史上最好的球員之一。如果你把這兩個人的特點放在一起，我認為我們有機會做一番大事，現在我們得到了一些非常特別的東西。我們會觀察一下一切是如何解決的，但我認為新賽季的火箭真的會很特別。”

德安東尼計畫讓他的兩大明星後衛錯開上場時間，就像他此前對哈登和保羅的安排一樣。他預計威少每場比賽休息16分鐘左右，而哈登每場比賽休息13分鐘左右，所以他們總共可能只會一起打一節半的時間。

第四節最後6分鐘左右的關鍵時刻，德安東尼肯定會同時派上哈登和威少，焦灼時刻的比賽是火箭需要弄清楚威登組合真正威力“最重要的事”。但德安東尼強調，他不會要求威少徹底改變他的打球風格。

“我們需要Russell成為Russell，我們不想改變他。他是MVP，這是我們需要的。我們需要他成為Russell，這就足夠了。”德安東尼說。

持懷疑態度的人會說，威少職業生涯三分命中率僅僅30.8%，當他和哈登同時在場上打無球時，他會給火箭的進攻空間造成負面影響。而威少說，他在很多方面都影響著比賽，人們的擔憂是多餘的。

“我不需一直持球來影響比賽。”威少說。”我不需要得分，我什麼都不需要做。我可以防守，可以搶籃板，可以傳球，可以快下得分。我們的主要目標，主要精力都放在贏球上。我可以一分不得，但只要我們贏了，這就是最好的事。這就是我所關心的，這是過去一直以來我所關心的唯一一件事。”

“當我和詹姆斯（哈登）一起打球的時候，誰拿球，誰不拿球，這真的不重要。我不需要證明我能場均拿到30分，了我以前也曾做到過。我不需要證明我能拿到場均10次助攻，我以前也曾做到過。我不需要證明我能拿到10到11個籃板，我以前也曾做到過。我的目標是贏得總冠軍，所以無論需要付出什麼代價，這才是我要做的。”