和以往很多夏天一樣,2019年的休賽期也充滿了各種令人瞠目的交易、自由球員簽約以及球員轉會。無論是新科冠軍多倫多暴龍,還是聯盟中其他任何一支球隊,下賽季他們陣容表的封面都會是「改變」兩個大字。
隨著各隊訓練營即將拉開帷幕,NBA官網的肖恩-鮑威爾將以上賽季例行賽戰績排名順序,對每個球隊進行分析——這就是NBA官網30天30隊系列。
今日球隊:洛杉磯快艇
2018-19賽季戰績:48-34,季後賽首輪負於勇士。
主要引援:保羅-喬治(交易),Kawhi Leonard(自由球員簽約),Maurice Harkless(交易),Patrick Patterson(自由球員簽約),Mfiondu Kabengele(選秀)
主要離隊:Shai Gilgeous-Alexander,Garrett Temple,Wilson Chandler,Danilo Gallinar
事實上,聯盟里最令人意想不到的驚喜之一就是快艇了。他們在二月六日交易走了球隊頭號得分手(Tobias Harris),並且以兩名新秀後衛搭檔首發後場打完了剩餘的比賽,他們不僅打進了季後賽,而且還在甲骨文球館從衛冕冠軍身上咬下兩場勝利。
2019年季後賽,快艇全力以赴,傾盡所能。
這個賽季Rivers教練的執教表現可能是他簡歷中最出色的一次之一,球隊的成績也是對為快艇書寫宏偉藍圖的總裁勞倫斯-弗蘭克和顧問Jerry West的最強有力的認可。同時,這也是對那些在場上鍥而不捨,幾乎不曾休息的球員的致敬。其中包括路威,他在Harris被交易走後成為比賽第四節的救世主。他場均砍下20分,季後賽兩次砍下30+並連續兩年(職業生涯第三次)收穫最佳第六人獎項。
球隊的關鍵替補Montrezl Harrell上賽季有了突破性的表現(場均16.6分,6.5籃板),他提高的勾手投籃本領可以幫助快艇在內線給對手製造一些麻煩。快艇戰略性地交易走Harris是為了在夏天給自由球員提供薪金空間,而不是續約Harris。於是,快艇不僅得到了Landry Shamet和選秀權(包含價值很高的2021年熱火不受保護首輪簽)而且沒有因為失去Harris而放棄本賽季。他們在首輪頑強戰鬥,敢於挑戰衛冕冠軍。然後靜靜等待夏天的到來,他們相信自己對於自由球員來說是一個值得考慮的選擇。
休賽期總結:將快艇打造成一支總冠軍球隊的藍圖始於兩年前僱傭Jerry West,而West更為人熟知的地方是作為名人堂成員與同城另一隻球隊的聯繫。隨著Chris Paul和Blake Griffin先後被交易,「空接之城」好像在一瞬間解體。他們的戰略方針轉換為用一種低成本、乾淨利落的方式讓快艇以一種「舉足輕重」的身份進入2019年的休賽期。這是一次類似於「人生觀轉變」的重建,大多數球隊沒有勇氣去做,但是快艇一直大膽地籌劃著。
整個2018-19賽季他們都在渴望得到Kawhi Leonard,這一點眾人皆知,而他們也在這個夏天成功得到了這名球員。
Kawhi Leonard出生、成長於南加州,並且渴望一隻可以提供穩定的球隊,這些都是多倫多無法給予的,而相比之下,快艇就顯得更有優勢,儘管暴龍奪得了今年的總冠軍。以及,說實話,因為股四頭肌傷病他在聖安東尼奧基本上休戰了一個賽季,所以馬刺也不合適。
快艇最大的對手是湖人,他們擁有詹姆斯和Davis而且有一段光輝的歷史,他們也有足夠簽下Leonard的薪金空間。但最終,快艇好像能「給予」的更多。冠軍教頭Doc Rivers、王朝締造者Jerry West、永遠熱情似火的老闆史蒂夫-鮑爾默,以及,更重要的是,Kawhi Leonard有機會成為快艇絕對的核心,而不是去給另一個超級球星當陪襯或是「電燈泡」。
接著就是出人意料的收穫。Leonard向保羅-喬治表達了想和他一起搭檔的強烈想法,後者考慮過後向雷霆提出了交易申請。得益於一兩年前的騷操作,快艇將從Griffin和Harris的交易中得到的籌碼(2018年的首輪簽→Alexander、2021年熱火無保護首輪)以及其他球員和選秀權打包,向雷霆提出了一個可以接收的報價。
快艇轟動世人的蛻變之夏要結束了。一支以搭配陣容不當而聞名的無冠球隊終於在這個夏天釣到了自由市場上最大的三條魚之一。如此壯舉,一年前幾乎無人能預料。
Leonard和喬治無需冗雜的介紹或試訓,他們早已成就滿滿,豐富的武器庫可以讓他們打多個位置,在進攻端靈活自如。就球迷對這組組合的觀感而言,他們幾乎是彼此鏡中的自己。大多數情況下,他們是一對很好的組合,他們願意為彼此分擔壓力和聚光燈,也都會以自己獨特的能力在攻防兩端影響比賽。因為增加了一對得分20+並且擁有頂級防守能力的雙子星組合,快艇將比其他擁有雙星組合的球隊更有優勢。
Leonard幫助暴龍登頂的這個史詩級的賽季幫助他恢復了一些離開馬刺造成的負面社會印象。
當Leonard、保羅-喬治、Beverley、Harrell同時在場時,快艇將擁有各位置都很優秀的防守陣容(至少從紙面上來講)。Rivers教練可以排出好幾套恐怖的陣容,而且輪換十分靈活。這是一種可以讓教練興奮的挑戰,而且如果大多數期望得到滿足,他應該好好享受這個賽季。
關於Jimmy Butler的四方交易也給快艇帶來了個不大不小的驚喜。快艇用空間硬吃Harkless的合同,而且得到了來自熱火的首輪簽(之後用於保羅-喬治的交易)。從快艇的角度來說,這是一次雙贏的交易。
Harkless是一名身高6尺9的外線球員,他會成為一名非常優秀的輪換。除此之外,他的合同只有一年。快艇還以三年合同續約了上賽季認領的後衛Rodney McGruder,擴充三分射手群。
夏天結束後,快艇要好好打個盹休息下。這是一種疲憊現象,當然,在某種程度上這是一種好的結果。快艇在這個夏天充分享受了那些在過去不敢奢望的重大交易和簽約。縱觀歷史,快艇往往是一個旁觀者,看別人大豐收。
但是,屬於他們的時代來臨了。快艇抓住了這次千載難逢的機會重塑了自己,而且打造了一副全新的、值得人尊重的形象。現在,是時候上場證明自己了。對他們來說,新賽季到來的速度還不夠快。
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