10月24日，活塞客場119-110擊敗遛馬，獲得新賽季的首場勝利。活塞中鋒莊神發揮出色，出戰41分鐘，全場轟下32分23籃板2助攻3抄截4阻攻。值得一提的是本場比賽莊神罰球10罰8中，看來，他的最大短板已經得到有效修補。

莊神是上賽季的籃板王，場均能搶下15.6個籃板，遛馬的Turner是上賽季的阻攻王，場均能送出2.7次封蓋。這是一場籃板王和阻攻王之間的對話，結果莊神更勝一籌，率隊取勝的同時，也在數據上力壓Turner。本場比賽，Turner 25分9籃板2抄截3阻攻，表現也不錯，但還是比莊神遜色不少，特別是在籃板球的保護方面。

Griffin的缺陣，讓莊神不得不一個人在內線對抗遛馬的Turner和小Sabonis。小Sabonis的表現也不錯，拿下27分13籃板。不過他和Turner兩個人的籃板加在一起是22個，而莊神一個人就搶下23個籃板，佔據上風。

進攻端和防守端，莊神都難以阻擋。他在籃下的威力很大，即便是面對包夾防守，依然能把球放進籃筐，防守端，他也成為球隊的屏障，3次抄截4次阻攻，你很難要求他做到更多。比賽最後關頭，遛馬對莊神採取犯規戰術，但他穩穩兩罰全中。未來，罰球明顯進步的莊神，已經很難再成為對方故意犯規的目標。

莊神在2016年和球隊簽下了一份1.3億美元的合同，合同期還剩兩年，但這個賽季結束後是球員選項。不出意外的話，莊神應該會跳出選項，尋求一份長期頂薪合同。這意味著2019-20賽季是他的合同年，他需要用出色的表現贏得更多的認可。

至少，在例行賽揭幕戰上，莊神打出了一份怪獸級別的數據。根據勞資協議，活塞這個賽季後最多可以為莊神提供一份1.9億美元的頂薪合同，看來，他們得提前做好準備了。

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