在公鹿本賽季的揭幕戰中，Antetokounmpo爆砍37分和13個籃板，帶領公鹿在客場以108 100擊敗塞爾提克。很顯然在那場比賽之後，22歲的Antetokounmpo就會進入例行賽MVP的討論範圍之內。也許是現在，也許是在不久的未來，他就會成為真正的例行賽MVP候選人。

本賽季是Antetokounmpo的第五個賽季，上賽季他場均能拿到22.9分、8.8個籃板、5.4次助攻、1.9個阻攻和1.6次抄截，投籃命中率達到52.1%，打出了個人職業生涯最好的表現。

今天騎士客場挑戰公鹿，賽前LeBron James大力稱讚了字母哥。James表示如果Antetokounmpo還沒有成為偉大的球員，那麼也是在成為偉大球員的路上。

去年，21歲的「字母哥」Giannis Antetokounmpo和公鹿達成續約協議，雙方將簽訂一份4年1億美元的續約合同。字母哥來自希臘，今年還不滿23歲。2013年的選秀大會上，公鹿隊在首輪第15順位選中了他，當時他是全聯盟最年輕的球員。有意思的是在此之前，就連在希臘也沒幾個人聽說過他的名字。他的名字不好記，單是常規的姓名就多達20個字母，就算是現在，全聯盟里也沒幾個人能正確拼出他的名字。據說就連公鹿隊的主場宣告員，第一次念他的名字時都NG了好幾遍。公鹿的球迷們都喜歡叫他「G BO」，因為這聽上去既簡單又有力！

從默默無聞到明日之星，字母哥一路走來卻並非順風順水，他可吃過不少苦頭——

下一個MVP？

「他打球就如野獸一般，衝擊力十足，所以我們都叫他Greek Freak（希臘野獸）。」Jabari Parker曾解釋了字母哥外號的由來。 三分線三步上籃可以說是字母哥的拿手好戲了，各種爆扣更是手到擒來。希臘野獸這個外號非常形象的表達出字母哥在球場上的球風。

「這孩子簡直不可思議，在我們那個年代都很少見，他進步的很快，使人們眼前一亮，我很喜歡看他打球，因為他真的很不錯。」 就連Barkley也對他連連稱讚。

當今年夏天Kobe在社交媒體上向Isaiah Thomas和Demar DeRozan發起「挑戰」之後，Antetokounmpo曾主動向Kobe索要挑戰，Kobe的回應是「例行賽MVP」。

Dwyane Wade評價字母哥：「很明顯，你可以看到他在比賽中投入了大量的精力。當每個人都說他不能投籃的時候，說他不能做這些事情、不能做那些事情的時候，他的教練給了他很大的信心，他的隊友們也信任他。」Wade說，「他已經把信心提升到新的高度。上賽季你看到了他和受傷前的賈巴里 帕克，他們是非常有活力的。他繼續充滿了活力，就像他所說的，他擁有成為一名偉大球員的心態，他擁有成為MVP的心態。不是很多人都擁有這樣的心態，所以你肯定會看到他成為MVP，他在這個賽季開始的時候就顯示了這一點。」

一個人的成功，總會給更多的人帶去希望和夢想。誰敢說，下一個字母哥就不在他們中間呢？

與哥哥同穿一雙舊鞋

字母哥的父母都來自奈及利亞，父親查爾斯曾經是奈及利亞的一名足球運動員。為了躲避戰亂，字母哥的父母從奈及利亞偷渡到希臘，可是他們並沒有因此走出貧困。由於是非法移民，他們根本無法獲得一份正式體面的工作，字母哥的母親只能幫助別人帶帶孩子，父親不得不到處找機會給人打雜。

字母哥和他的三個兄弟都出生在希臘，一家六口人租住在一個很小很破的房子里。「那房子只有兩個小房間，」字母哥說，「父母住一間，我們四個兄弟擠在另外一間。」為了填飽肚子，從很小的時候開始，他們兄弟就得出門幹活賺錢。據字母哥回憶，那是一段相當辛酸的歲月，幾個兄弟曾經一起幫父親去別人的農園里幫忙採摘橘子，一整天忙下來是腰酸腿疼，卻只能換取一份微薄的收入。希臘的遊客不少，有時候為了貼補家用，字母哥還和兄弟們到街上去叫賣太陽鏡、手錶和帽子。

「為了更好的生活，父母來到希臘，但是我們的生活依然很困苦，」字母哥說，「他們都是50多歲的人了，由於沒有身份，他們已經過了整整20年東躲西藏的日子。我們在經濟上也很拮据，有一次因為交不起房租，一家人甚至被房東直接趕了出去。」不過，字母哥的父母還是把四個孩子都拉扯大了。「對我來說，我的父母，他們就是英雄！」談到撫養自己長大的父母，字母哥的言語中滿是感激。

後來，籃球出現在字母哥的生活中，並成為了他精神上的支柱。最早的時候，字母哥和他的哥哥甚至沒有辦法同時上場打球，原因很簡單，他們可買不起兩雙球鞋，很長的一段時間里，哥倆只能是分享同一雙破舊的籃球鞋。就是在這麼艱難的環境下，字母哥逐漸展露出自己在這項運動上的天賦。字母哥13歲那年，一名籃球教練同時看中了他們哥倆，並讓他們一起加入了一家希臘籃球俱樂部的青年隊。在教練的強烈要求下，那傢俱樂部同意每個月都給字母哥一家人發放一定金額的訓練補助，這樣就相當於哥倆有了薪水，不用再到處去打工了。

到50歲還想打球

從歐洲賽場到NBA賽場，籃球帶給字母哥一家最需要的金錢，但字母哥並沒有把籃球看成是自己的一項工作。「我認為自己是徹底對這項運動上癮了，」字母哥說，「你知道嗎？我可以說是完全沉迷其中。當我回家的時候，我想著比賽；去教堂的時候，我想著比賽；出門逛街的時候，腦子里還是籃球；和兄弟打電話，討論的也是籃球；我母親找我聊天，沒多久她聽到的就又都是關於籃球的事情。」

對於字母哥來說，籃球就是生命。剛到美國的時候，他也接觸過不少當地的籃球文化。「我知道在美國有一些球員只是把籃球當成一份工作，他們到球場上就像是過來上個班，然後就回家了，」字母哥說，「我並不是這樣，即便我回到家里，滿腦子里也都是籃球。它已經成為我生活的一部分，是的，我的生活就是由家庭和籃球組成的。我愛這項運動，我希望就算到了年紀很大的時候，我也還能打球，甚至到了50歲，我還可以去海外接著打球。打不動了，我也想成為一名教練，不想離開籃球。」

人們常說，要想真正做好一件事，首先要有足夠的興趣去鑽研、去熱愛。字母哥的飛速成長恰恰是印證了這一點。打完比賽，有些球員就想著去花天酒地，去尋歡作樂，而字母哥更願意把時間留給籃球。

長時間地思考籃球，字母哥自然也有一些自己的見解。比如，在球員的個人關係上，字母哥認為和隊友們多交流，讓隊友變成真正意義上的朋友，會對球隊的戰績有幫助。「我讀過一篇文章，是關於James和Love並不是朋友的，我覺得如果球隊里有兩三個人互不關心對方，只是在一起打球而已，那麼一個偉大的王朝是很難建立起來的，」字母哥說，「當然，想要讓一支球隊里所有人都彼此有好感，是很難的一件事，不過我覺得我們隊正在往這個方向去努力。我和Jabari Parker、Michael Carter-Williams都是很好的朋友，我們喜歡在一起聊天開玩笑，喜歡在一起打球。」

業餘愛好是寫歌

當然，作為一名NBA球員，多半也有一些個人愛好。有些人喜歡打獵釣魚，有些人喜歡唱K跳舞，而字母哥的業餘愛好卻和他在球場上大殺四方的風格有些不大匹配。「我嘛，喜歡寫歌，坐在那兒靜靜地寫歌，」說起自己的這個業餘愛好，字母哥還有點不好意思。

據說，字母哥發展自己的這個業餘愛好，是源於和兄弟的一次打賭。在談論購買一棟大房子的計畫時，字母哥對他的哥哥說：「如果我們買一棟房子，地下室可以改造成一個工作室，一個用來做音樂的工作室。我可以在里面寫寫歌。」聽到弟弟這樣的構想，哥哥大笑不止：「寫歌？不！你不可能辦到的！」

母親卻站在字母哥這一邊，她說：「我相信他辦得到！」字母哥的弟弟也不樂意了， 他說：「看看你，媽媽！不能因為他在NBA打球了，你就覺得他什麼都行吧！」字母哥笑著對弟弟說：「看著吧，你給我兩三年時間，我一定專門寫一首很棒的歌給你！」

那麼，字母哥平時都嘗試寫過什麼類型的歌呢？「Hip hop、 R&B，一般是這兩種。我不會寫什麼骯髒的版本，都是很乾淨的語言。」

就連寫歌都要迴避一些髒詞，可見字母哥是一個內心多麼純淨的孩子。如今，在NBA站穩腳跟的他已經成為希臘大批年輕人心目中的超級偶像。據瞭解，字母哥小時候每天去打球的那塊球場，現在已經被一大群十一二歲的孩子長期霸佔著。他們在那兒瘋狂打磨著自己的球技，期待能夠像偶像那樣走向更廣闊的舞台。