聖安東尼奧馬刺在他們的主場戰勝了來訪的夏洛特黃蜂，這場比賽有著不一樣的意義。首先，馬刺結束了他們漫長的四連敗，因為傷病的問題，他們的近況不是太好，其次，Ginobili的例行賽出場的第1000場比賽，當然最重要的是，對於主帥Popovich而言，這是他執教生涯的第1155場勝利，追平了禪師菲爾‧傑克遜排名歷史第六位。

在Leonard和Parker因傷缺席的日子里，Popovich重用球隊的替補群，本場比賽，馬刺的替補轟下了64分，似乎這又是一場非常規的勝利，但對於Popovich而言，出奇制勝已經是習以為常的事兒里。

時光荏苒，Popovich還有兩個多月就要迎來自己的69歲生日了，這已經是他在馬刺擔任主教練的21年了，他的頭髮和鬍子已經花白，但他站著場邊永遠氣場十足，他總是看上去冷酷無情，沒有一絲笑容，他很多時候都在咆哮，怒吼，無論是球員和裁判，他看上去很不講道理，不容許隊員們犯一丁點兒錯誤。但這個聯盟的每一個球員，都想為Popovich老爺子效力。

上一場對陣金州勇士的比賽，也是在主場，Popovich因為不滿裁判判罰，一直怒吼裁判，連續吃到兩個技術犯規被驅逐出場，他走近球員通道的時候，還是一臉怒火，之後他接受採訪時，幽默的說：我可以早點吃晚餐了。

沒錯，Popovich老爺子在冷酷的同時總是幽默感十足，他總是在媒體面前冷言嘲諷，好像拉開著如鴻溝般的距離感。他的人生閱歷，成就了現在的他。美國空軍學院畢業，有紀律性的軍人作風，大學的專業是蘇聯研究，畢業方向是蘇聯情報蒐集的文職工作。他是大學里的球星，如果不是籃球，他可能畢業之後回去莫斯科當一名特工。但這一切都因為籃球而改變了。

Popovich的籃球技術和他的籃球智商相比起來，就要遜色許多。他曾經帶領大學球隊波納塔學院，一支連敗了80場的球隊，花了三年的時間，進入了NCAA的分區決賽。他被貼上了「聰明人思維」的標籤。

這些是Popovich進入馬刺前的基礎，他真正稱為教練史的傳奇是來到聖安東尼奧。當然，他一開始是那里的執行總裁，那時的教練是鮑勃‧希爾。

1996-97賽季，馬刺經歷了隊史轉折，David Robinson因為背傷缺席了賽季初的6周比賽，球隊僅僅3勝15負，於是Popovich解僱了希爾，自己開始執教馬刺，然後在剩下的64場比賽中， 17勝47負，然後那個夏天，他用手中的狀元簽摘下了來自維京群島的大男孩，Tim Duncan，馬刺的歷史，也在那一天被慢慢改變。

98-99賽季，遭遇了NBA停擺，馬刺開場6勝8負，Popovich也遭遇了下課危機，但之後31勝5負，之後的季後賽，他們首輪3:1立刻灰狼，然後橫掃湖人和拓荒者，最後在總冠軍賽4:1擊潰了在東區黑八的紐約尼克，隊史第一次捧起了總冠軍獎盃。那是Popovich執教生涯的第一次，也是Duncan的第一次。

21年的執教生涯，5座總冠軍獎盃，三次最佳教練，他的名譽滿身，但他站著場邊，依舊是一個看上去嚴厲，內心卻充滿了關愛的老人。他會和Duncan咆哮，會把剛剛犯了錯誤的新人叫回到替補席，坐上兩個回合冷靜之後再換上去。他私底下總是和球員們打成一片，噓寒問暖。他讓話不多的Duncan稱為球隊的領袖，撐起了馬刺這些年的輝煌時光，他用一些看上去很低的簽位簽下了所謂的「馬刺系」球員，並把他們培養成頂尖的人才。

Tony Parker，首輪28順位，Manu Ginobili次輪第28順位，Kawhi Leonard，首輪第15順位，他們都成了足以寫進馬刺歷史的任務。三巨頭時期的馬刺，Duncan，Parker和Ginobili，三人一起為馬刺贏的了4個總冠軍，在Popovich的麾下，Ginobili甘願擔任替補，稱為最佳第六人，Parker和Leonard都當選過總冠軍賽MVP,如果換一支球隊，或許命運就不是這樣了。

1155場勝利的背後來自於Popovich21年來勤勤懇懇兢兢業業的付出，他看上去有點像一個暴君，固執己見，酷愛嘲諷卻被整個世界景仰與尊敬，他和Duncan情同父子的感情，和所有球員無微不至的關懷以及他的超高籃球智商在球場上的應變，都值得所有的人尊敬。

在Duncan的退役儀式上，Popovich罕見的數次哽咽，他字里行間表達出對於Duncan的不捨，他曾經說過，如果Duncan離開，那麼他也會轉身離開。但他又不捨得離開，因為這支球隊對他來說意味太多，即將69歲的他，還在為了馬刺年輕人的成長而努力。

「他知道全世界正發生的人們，種族之間的事情，他不害怕說出自己的觀點和信仰，他總是讓我們明白生活不止有籃球，遠不止NBA，在他身邊總是能過學到很多，能過在他手下打球是一件太幸福的事兒。」和馬刺完成續約的Aldridge說到。

Popovich是美國四大職業體育聯盟執教同一支球隊時間最長的教練，1155場勝利不是重點，馬刺這些年擁有他才是最大的財富。