俗話說得好「不想當將軍的士兵，不是好士兵」，這句話用在其他領域也非常合適，而在NBA中也是如此，幾乎每個球員都有著成為球隊核心的夢想，甚至因為爭搶球隊老大位置，導致球隊最終解體的例子也屢見不鮮，但是本文的主角卻是一個例外，曾經是喬丹老大，以狀元身份進入NBA的他，本來可以擁有著成為那個時代同位置第一的天賦和實力，卻為了球隊的團結，為了總冠軍獎盃，甘願成為紅花身邊的綠葉，而他就是James Worthy。

在1982賽季的北卡校隊，即便擁有了喬丹和帕金斯兩位超級新星，但是球隊老大的位置仍然屬於James Worthy，在他的帶領下，北卡大學成為了當賽季NCAA聯賽的最終勝利者，而在賽季結束後，Worthy以NCAA四強賽最有價值球員的身份，參加了NBA選秀，在1982年選秀大會中，更是以狀元身份成為了湖人紫金軍團中的一員，但加盟湖人隊的菜鳥賽季，球隊首發小前鋒位置屬於Jamaal Wilkes，這位當時聯盟頂尖的小前鋒正處於職業生涯的巔峰期，Worthy只能以替補球員的身份開始他的菜鳥賽季，但他並沒有絲毫的抱怨，反而兢兢業業的向Wilkes學習，在比賽中的表現也可圈可點，儘管出場時間不多，他依然打出了場均13.4分5.2個籃板的數據，同時他57.9％的命中率也創造了湖人隊史最高的新秀紀錄。

向競爭者學習，然後去超越他，取代他，這就是James Worthy的成長之路，正如他的性格那樣，冷靜，沉穩和低調，甚至是容易被大家遺忘，在球場上，不要說是另外兩位狀元Jabbar和魔術強森了，即便是比他晚一年加入湖人隊的Scott，都要看起來比他更有巨星像，連他的比賽風格也顯得和湖人隊整體的表演格格不入，他既沒有華麗的過人技巧，也送不出那些匪夷所思的助攻，即便是他標誌性的自由女神灌籃，也不會在比賽中經常上演。

這樣的Worthy的確容易被人遺忘和忽視，例行賽中數據平常，打法和球風過於樸實無華，就連他自己也曾經表示，他不喜歡灌籃，因為對於他而言，相比於灌籃，上籃所用的時間更短，把握性更高，也更節省體能，他希望用這樣最高效，也是最穩健的方式為球隊得到分數，而不是去考慮如何成為眾人眼中的焦點，但這並不代表James Worthy沒有實力，正好相反，他是一個真正的天才，身高2米06的Worthy在小前鋒位置有著足夠的身高優勢，而且他還具備著風一般的速度和聯盟當時頂級的運動能力，他不是不能得分，也不是沒有表演的實力，他只是選擇用最正確的方式去幫助球隊贏得比賽的勝利。

在他的眼中，只有團隊，團隊的勝利要遠遠高於那些個人方面的榮譽，為了球隊的勝利，他甘願隱藏自身的光芒，成為魔術強森和Jabbar身邊的幫手，他既是球隊的外線防守大閘，但在球隊需要他得分時，他又能成為攻城拔寨最有力的武器，就像Pat Riley說的那樣，在他年輕最好狀態時，沒有人能夠防住Worthy，而在季後賽中，在隊友面對防守陷入掙扎的時候，在球隊需要他支撐起球隊進攻的時候，這隻「眼鏡蛇」才會展露出他那足以致命的獠牙和毒液。

87-88賽季，湖人隊的季後賽之旅可謂是險象環生，整個奪冠過程中一共打了24場季後賽，除了首輪3-0戰勝馬刺之外，餘下的三輪系列賽中，湖人隊都是打滿了7場才最終贏得了系列賽的勝利，而在這24場季後賽中，James Worthy以場均52.3％的投籃命中率貢獻21.1分5.8籃板4.4助攻的數據，特別是和活塞隊總冠軍賽的第七場，面對壞孩子軍團的防守，Worthy獨得36分16籃板和10次助攻，用生涯首次總冠軍賽單場大三元的表現，帶領球隊贏得了總冠軍，而總冠軍賽MVP獎盃，也成為了他付出之後最佳的回報。

有些人注定是天生的贏家，為大場面而生，Worthy無疑是其中的一位，他的季後賽數據要遠比例行賽出色，他是NBA歷史上最出色的關鍵先生之一，也總能在最大的舞台上上演最出色的表演，他也更加懂得應該去犧牲什麼，畢竟相比於成為Bird之後的聯盟第一小前鋒，他更願意默默的為球隊付出，幫助球隊贏得比賽的勝利，而3座總冠軍獎盃，一座FMVP獎盃，入選五十大巨星和名人堂，則是對於Worthy這也生涯付出的肯定。