火箭在主場以75比114慘敗給馬刺，而且還是在對手缺損兩位總冠軍賽MVP——Leonard和Parker——的情況下。這場失利讓他們最終在系列賽里以2比4敗下陣來，倒在了西決大門之外。

季後賽輸給Popovich率領的馬刺，這是火箭隊史頭一次，卻是他們的主教練Mike D'Antoni經歷的第5次了。

在季後賽舞台上，Popovich已經成了D'Antoni的致命剋星。這一次，後者不僅沒能完成救贖，甚至以最醜陋的方式結束了征程。Leonard和Parker缺陣，馬刺幾乎用半套替補創下了隊史季後賽最大勝分差。而火箭呢？哈登11投2中，得到10分卻出現了6次失誤，全隊賴以生存的三分球40中13，整體命中率更是只有28.6%，說這是火箭賽季最差一戰絲毫不誇張。

明擺著該贏的比賽，明擺著可以拖進搶七大戰的比賽，D'Antoni還是輸了，這讓人不得不相信宿命這回事。

時光追溯到2004-05賽季，當時的D'Antoni率領菲尼克太陽意氣風發，他們用「7秒進攻」的瘋狂火力例行賽轟下62勝20負。在季後賽前兩輪更是連斬灰熊、小牛進軍西決，但那一次球隊卻以1比4被銅牆鐵壁的馬刺徹底擊碎。那一年，D'Antoni是全聯盟的最佳教練。

此後10多年里，D'Antoni先後率領太陽、湖人在季後賽3次碰上馬刺，但都鎩羽而歸，Popovich似乎成了他永遠翻不過的大山。

今年，距離二人初次季後賽交手已經過去了12年。本賽季D'Antoni率領火箭脫胎換骨，他改造哈登，讓休斯敦變成全聯盟最可怕的跑轟球隊，自己也很有望再次榮膺最佳教練獎，一切都和2005年類似。然而就連結果也如出一轍，最終他還是倒在Popovich腳下。

20勝6負，這是截至目前Popovich在季後賽面對D'Antoni時的戰績。縱覽整個NBA歷史，只有Phil Jackson對Jerry Sloan的季後賽勝場數達到了20場。兩位主帥總能在季後賽相遇首先就證明了二人都擁有超強的帶隊能力，而每一次都是D'Antoni出局，這確實讓人感嘆造化弄人。

「有時候這樣的情況就是會發生，我也不知道為什麼，」D'Antoni談到這場慘敗時露出了苦笑，「對手拼盡一切努力，而我們就是不能做到該做的事情。」

老爺子的笑似乎盡數出自己每一次敗給Popovich的無奈。在執教能力上，D'Antoni確實要遜色Popovich一籌。到了季後賽，火箭主帥再次縮減輪換，堅持只派7人上場，這讓核心球員被拖得身心俱疲，上一場加時輸球也是受了體能影響。反觀Popovich，G1 David Lee首發效果不好就立刻讓Gasol頂上，G3、G4小將Murray先發效果一般，Mills立刻在G5首發成為奇兵。似乎每一次Popovich的調整都要比D'Antoni更快一步。不過今日一戰，你真的很難說D'Antoni輸在了臨場調度上，因為無論怎麼看，火箭都太不正常了。

時也命也！今日戰罷，Popovich實現了在季後賽中橫掃其餘14支西區球隊的壯舉，D'Antoni則連續第5次在季後賽面對Popovich時含恨而歸。

「我們會回去分析調整，然後明年再戰。」D'Antoni說。

但他什麼時候能等來自己的第六次機會呢？