2003年選秀揭秘:他壓甜瓜不意外?熱火差一點就錯過了韋德!
選秀是一場博弈,也是一場賭局,各方角色你方唱罷我登場,各顯神通,但選秀成敗卻難以在當時就看得分明,2003年選秀就是這樣波譎雲詭的一屆選秀。
近日,2003屆的2位“優等生”韋德和安東尼影片連線,好好地拿同屆榜眼Milicic開涮了一把,安東尼甚至稱他不記得Milicic是誰,還惹得Milicic反唇相譏。安東尼當然不會這麼健忘,讓他耿耿於懷的是當年活塞沒有選他,否則,按他的說法,“我已經有2、3個總冠軍到手了。”
今天回看,業界普遍認為安東尼和活塞稱得上絕配,安東尼的單打能豐富活塞五虎的進攻套路;安東尼能得到名帥Larry Brown“合理籃球”的熏陶,不至於後來生涯走彎路;而且安東尼的黑道背景,怎麼看也天生契合底特律的氣質。
歷史無法重來,但至少可以撥開雲霧,理清脈絡。回到2003年,其實活塞選擇Milicic並非毫無道理可循。出乎如今人們意料的是,當年Milicic曾和詹姆斯、安東尼一起,被視為2003屆新秀中最強的3位,也是被看好能隻手改變一支球隊的球員。
NBA名宿Vandeweghe當時是金塊總經理。他在採訪時就直言,2003屆新秀被認為有3大“天之驕子”,除了詹姆斯和安東尼外,就是Milicic。在2003年選秀樂透抽籤順序出爐後,拿到探花簽的Vandeweghe就將目光鎖定在安東尼身上,因為他深知騎士不會錯過詹姆斯,而活塞早已心儀Milicic。
其實,除了騎士外,活塞也被認為是2003年樂透抽籤的贏家,2002-03賽季還闖入東決的活塞因6年前將Otis Thorpe送到灰熊,換來2003年首輪簽,卻不料落實在第2順位。但出人意料的是,安東尼卻並未得到活塞重視,時任活塞總裁的Dumars始終對Milicic情有獨鍾。
據Milicic的經紀人馬克-考恩斯坦(Marc Cornstein)透露,在選秀前他們曾在紐約和活塞偶遇。2003年5月底,Milicic租用了紐約皇后區聖約翰大學的體育館,來做選秀前準備,恰好當時活塞來到新澤西州,備戰和籃網的東決系列賽。
據知名選秀專家查德-福特(Chad Ford)回憶,當時他趁活塞在進行投籃熱身時找到Dumars,並向他透露,自己在另一塊場地觀察也在練習投籃的Milicic,Dumars乾脆詢問了他對於“這個塞爾維亞小夥子”的看法。考恩斯坦也證實,後來活塞的教練團隊甚至都被Milicic吸引了過來。
從當時流出的影片中可看到,Dumars在選秀前接受了知名記者馬克-斯皮爾斯的採訪。儘管當時Dumars仍打著官腔,聲稱Milicic或安東尼任何一人來活塞都會很棒,但斯皮爾斯卻一眼看出,Dumars言語間已傾向Milicic。在他當面“戳穿”Dumars的“把戲”後,Dumars也是莞爾一笑。
考恩斯坦也證實,在當晚活塞比賽結束後,他們立刻安排了對Milicic的試訓。當時他就明白了活塞高層的心思,認為Milicic去汽車城已是板上釘釘了。
就這樣,前3順位的球隊喜滋滋地將當年最被看好的3名新秀迎回家中。但2003年之所以是選秀大年,就意味著還有許多好苗子待挑選,其中熱火選擇韋德的過程也是驚心動魄的。
其實,當時手握第5順位的熱火首選是中鋒,為此他們安排了對Chris Kaman的試訓。巧的是,當熱火上下來到試訓場地時,卻發現還有一名新秀在此訓練。看了一會兒,熱火陣中就有人忍不住問“這小子是誰?”,得到的答案是“韋德”。
頓時,熱火制服組的目光就都聚焦在韋德身上,渾然忘了此行的目的。5天後,熱火就安排了對韋德的試訓。
時任韋德經紀人的亨利-托馬斯透露,其實當時韋德的技術還有明顯的缺陷,為此他甚至列出了22條韋德日後有待提升的項目,堪稱是韋德的“22條軍規”。韋德回憶往事時也稱,當時為熱火試訓時他很緊張,試訓完畢後長出了一口氣,自認為把能做的都做了。但在選秀前一週,韋德又迷惘了,又開始覺得試訓時自己哪里做得還不夠。
熱火也是舉棋不定。選秀當天,在暴龍於第4順位選中Bosh後,熱火面臨的抉擇就是,到底是保守些選擇更穩妥的Kaman,還是冒險為韋德賭一把?
這讓見慣大風大浪的“神算子”Pat Riley也陷入兩難。靈機一動下,Riley撥通了此前曾出任過喬丹和Kobe私人訓練師的Tim Grover的電話,因為他曾訓練過Kaman和韋德。
電話接通後,Riley開門見山地問到:“Kaman和韋德你都訓練過,他倆誰有成為超巨的潛質?”格洛弗回答是韋德。Riley不甘心地追問:“你知道我們要選大個嗎?”格洛弗回答:“我知道,但你問我的是他們兩人誰能成為超巨啊!”
就這樣,David Stern宣佈熱火在第5順位選中韋德,現場的韋德如釋重負。韋德後來坦言,在選秀任何時間點你都可能被選中,他也知道該輪到自己了。如果再來一次,他還是寧願在第5順位被熱火選中,他覺得熱火就是他的歸宿。
最後,福特用一句話總結了2003年選秀:“後來,我再也沒看到過如此令人興奮的一屆選秀了。”
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