James Harden現在太火了，上一場，火箭客場26分射落太陽，Harden輕鬆掠下48分，還有7次助攻。效率非常高，全場22投12中，3分11中6，罰球18罰全中。上場時間只有35分鐘，不到三節球的時間。十天前，火箭在主場屠戮爵士，Harden同樣在35分鐘內砍下更為驚人的56分13次助攻，讓聯盟歎為觀止。

賽季至今，Harden場均轟下31.8分，送出10.1次助攻，這兩項數據都高居聯盟榜首。上一次有一名球員同時領銜得分和助攻，還是1972-73賽季的Nate Archibald。在賽季已經出爐的四個周最佳球員中，Harden拿到兩個。相得益彰的是，火箭也以12勝4負的戰績領跑西區聯盟。

高山仰止。毫無疑問，Harden現在在聯盟MVP排名榜上領跑，而且優勢很大，領先其後的候選者至少一個身位。

這多少讓他的對手不寒而慄。前幾個賽季，還有最佳分衛是誰的爭議，Harden、Kobe、Wade、Thompson、Butler等等都擁有一定的支持度。但從上個賽季開始，這樣的聲音逐漸消失，因為Harden在這個位置上不斷體現出統治級別優勢，讓這樣的話題變得索然無味。對於Harden來說，最大也是最有樂趣的挑戰在於什麼時候能夠成為MVP，至於最佳分衛，他早就是這個位置上的No.1了。

有意思的是，他昔日的分衛最大競爭對手Klay Thompson，似乎也在服軟。我和Thompson比較熟悉，無論是公開的專訪，還是私下聊天都有很多次，對於他的情況較為諳熟。我記得2014-15賽季，也就是Thompson單節拿到37分那一節，我在紐約全明星的時候問過他，Thompson還說Harden比他強，他需要做得就是不斷努力，去追趕Harden。到了這一年六月，總冠軍賽時分，老Thompson公開表示自己兒子是最好的得分後衛，Harden第二，Kobe第三，我把這樣的觀點轉述給Thompson，他笑了：「呵呵，我同意他的觀點，我同意。」

緊接著的一個賽季，關於比較Harden和Thompson誰是最強分衛的話題還在持續，Harden雖然佔優，但Thompson顯然也有自己不菲的支持力度。真正出現分水嶺的是上一個賽季，雖然這一年Thompson有著三節60分的神蹟般表現，但整體而言較為疲軟，而Harden卻越戰越勇，幾乎領跑整個賽季的MVP，直到最後一個月被威少變態般的表現反超。今年休季，《NBA2K18》發佈的球員能力值，Harden在二號位上被評估為95分，一枝獨秀，Thompson和Butler以90分並列第二。

這個賽季，我再問Thompson誰是最佳分衛之爭的話題時，他多少有些變得避重就輕，「籃球是集體運動，我並不想成為這個位置上的最好球員，只想所在的球隊最好。能夠和James在一起競爭很有樂趣，我們倆從14歲就開始在一起對抗，他現在是一位現象級球員。球迷們拿我和他比，是一種天性，但對我來說，最有樂趣的是勝利，這也是我最為看重的部分。」

比起Harden，Thompson本賽季平均每場收穫20.1分4.1個籃板2.8次助攻，數據上不在一個量級，但這其實是Thompson效率最高的一個賽季。賽季至今，Thompson命中率為49.4%，3分球命中率為45.8%，這兩個命中率以及他的籃板和助攻都是職業生涯新高，Harden本賽季的命中率和3分球命中率分別為45%和39%。勇士主教練Kerr認為這是Thompson職業生涯最好的一年，「他現在效率非常高，不僅僅是得分，這僅僅是一個方面，還在於他的防守，籃下卡位，做出的決定，避免失誤，等等，他都做得非常好。」

Thompson看似在服軟，但隱隱之中其實有著淡然的自信。他說不希望個人狀態出得太早，而是循序漸進，到明年六月抵達峰谷，「現在還不是最好的時候，我希望到了六月才是。我還在進步，不斷變得更好。」

檯面上來看，Harden率領的火箭從戰績上已經趕了上來，並不遜色與勇士，這讓他在最佳分衛之爭中全面佔據上風。但從整個視野觀之，勇士的霸氣，時不時創造個奇蹟的Thompson，以及他的防守和綜合實力，也都在暗暗覬覦著鬍子。

有競爭，才有懸念，球才好看。