馬刺這些年一直都是NBA中的豪強球隊,目前他們從98-99賽季至今已連續17個賽季勝場都達到50場以上。更加恐怖的是自從Popovich入住馬刺開始,他們已連續21個賽季場均把對手得分壓制到100分以內了,而這些數據背後馬刺主教練Popovich功不可沒。在Popovich擔任馬刺21個賽季主教練中,他帶領球隊19個賽季進入季後賽,其中6次闖進總冠軍賽並5次奪得總冠軍獎盃。而他生涯也三度獲得最佳主教練獎(02-03,11-12,13-14賽季)。
馬刺能夠取得如此成績,離不開Popovich這些年建立的防守體系。在Popovich擔任馬刺主教練的21個賽季里,對手想在馬刺頭上拿下高分及其之難。據統計對手球員能在Popovich面前拿到40分以上得分在這21年中一共就只出現過28次,其中例行賽中20次、季後賽中8次,在與其它球隊同比數據對比中馬刺是最少的。而能夠在Popovich面前拿到50+數據就更加難了,目前只出現過1次,也是馬刺隊史上唯一一次讓對手球員得到50分以上的數據,他就是騎士當家控衛—Kyrie Irving!
2015年03月12日,騎士客場挑戰聖安東尼奧馬刺隊,騎士全員都打出復仇的旗號,畢竟那個賽季兩隊首次交鋒騎士就在主場遭馬刺罰球准絕殺。兩隊在前三節都拿出了極其出色的狀態,得分上也從未被對手所拉開。直到第四節還剩1分鐘時,馬刺還以108-101領先騎士7分之多。本是一場勝券在握的比賽,但騎士控衛Irving開始接管了比賽,他先在Kawhi Leonard身上成功打成一個2+1,然後接到James助攻命中1記三分球。當常規時間還剩下6秒鐘時候騎士都還落後3分,並沒有球權在手。騎士果斷採取犯規戰術並把Kawhi Leonard送上罰球線,結果他給騎士送了個「大禮包」,兩罰不中(整場比賽的轉折點)。暫停過後Irving又接到James助攻命中高難度三分強行把比賽拉入加時。加時賽中Irving手感火熱又投中兩記三分球,帶領騎士以128-125逆轉馬刺。
他表示:全場比賽我都不知道該怎麼防Irving,他今晚無法阻擋。另外他對馬刺全隊的防守提出了批評,他發飆稱:一場令人失望的比賽!
Kyrie Irving 57 points @ Spurs (Full Highlights) (03/12/15) UNBELIEVABLE!
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