去年秋天，當Jimmy Butler作為邁阿密熱火的一員，第一次在萬眾矚目的場合亮相時，他搞砸了。

在每年球隊的訓練營開始前，熱火都會先對球員們的身體狀況進行一次非常嚴格的測試，這個測試在整個NBA都是出了名的嚴酷。有些運動訓練師甚至言之鑿鑿地表示，不僅在NBA，就算把NFL整個聯盟也計算在內，恐怕也找不出第二支會在訓練營開始前，如此“折磨”自己球員的球隊了。因為對於有些球員來說，他們甚至需要花費數月時間來為此做準備。

這個測試說起來也簡單，就是繞球場跑。熱火要求球員們在1分鐘以內，繞場跑10圈。聽起來不是很難？別急，這才只是開始。第一組跑完後，球員可以休息和恢復2分鐘，然後再來第二組。接著再休息2分鐘，開始第三組。然後，同樣的形式，再來第四組和第五組。

這是對球員們體能的極致考驗，也是他們休賽期生活的集中體現。每個熱火球員都不能逃避，除了職業生涯末期的韋德，因為戰功卓著和傷痕累累，曾被特許不用參加這個測試。

Butler初來乍到，自然要給新東家露一手。就在他在場邊準備起跑的時候，他看到球隊的總裁帕特·萊利出現在了場邊。而看到這位在熱火如同教父一般的人物，Butler立刻感覺到自己腎上腺素在飆升。

所以開始的幾組折返跑，Butler都跑動如飛，時間也都壓在1分鐘之內。可是當跑到第五組的時候，他覺得自己的腰背都已經僵硬了，連帶著每一步邁出去都相當沉重。所以當最後一組跑完的時候，Butler超時了。

第二天早上，確切地說是第二天凌晨，Butler不到4點就起床了，直奔球隊訓練館，準備再測一次。他一直不敢看手機，因為他害怕看到一條起著這樣標題的新聞：《拿1.4億頂薪的球員沒有通過球隊測試》。但Butler沒有看到這樣的新聞，熱火隊把這件事壓了下去，他們不希望Butler因為這件事蒙羞，球隊更希望向他表達支持。

而且，當Butler抵達訓練館的時候，意外地發現自己在熱火的新隊友們，已經先於他到了球館，大家也都是來陪他一起進行測試和訓練的。這樣的舉動，讓Butler非常感動，他說自己從來沒有感覺到一支如此像家庭的球隊。

人與人之間的電波是否相合，這真的是一件非常神奇的事情。作為熱火多年來的兩位核心人物，帕特·萊利和斯波爾斯特拉兩人，跟很多熱火球員的感情都非常深。

但上面這幾位，往往都是在熱火效力一段時間後，才跟萊利以及斯波建立起更進一步的情誼。而Butler一到邁阿密，可以說就立刻贏得了兩人的真心。他們都太喜歡這位硬骨頭、團隊第一且不說廢話的球員了。

而Butler，在季後賽的舞台上回報了他們。

斯波爾斯特拉一旦帶隊進入季後賽，幾乎就不會睡覺，但與公鹿的東區半決賽首戰，他還是神采奕奕地站在場邊指揮。帕特·萊利也在NBA復賽之後，首次到現場觀戰。在他們兩人的注視下，Butler第四節獨得15分，帶領熱火逆轉戰勝了公鹿，拿到了系列賽的開門紅。

“他完美地融入到了我們的一切中，不管是球隊結構上，還是球隊氣質上，”斯波爾斯特拉說，“其實我們球隊的環境有點極端，並不適合每一個人。在我們隊，你需要具備一定程度的紀律性，對球隊架構也要有一定程度的了解，並且要能跟隊友建立起情誼。而吉米的表現，你們也都看到了。他在球隊更衣室里，是一個非常受歡迎的人，我覺得這些都幫助他很好地融入到了球隊。”

稍微了解Jimmy Butler的人，肯定都會知道他的過去。此前效力的幾支球隊，他與隊友、教練以及管理層的相處，絕對談不上融洽。先後有兩支球隊通過交易將他送走，去年夏天76人也沒有選擇將他留下。這樣的履歷在NBA絕對不屬於一位超級明星，而屬於那些“流浪漢”。

但熱火跟Butler此前效力的幾支球隊都不同，在帕特·萊利長期執掌熱火大權期間，他一直把紀律視為打造球隊的根本，甚至因此出現些摩擦也無所謂。有些時候，他和斯波爾斯特拉甚至會在可控的範圍內，刻意製造些摩擦。因為他們相信，這些可以讓球員的感官更加敏銳，進而加深彼此之間的連結，創造出彼此之間的信賴。

這種信賴，在與公鹿的首戰中，完美地展現在了Butler的身上。雖然在首輪與遛馬最後一戰中，Butler的肩傷有些反复，但此前幾天的休息，似乎讓他重新充滿了能量。而他用職業生涯季後賽新高的40分，帶給熱火一場胜利。

防守端，Butler擠過每一個掩護，爭取去干擾對手的每一個投籃，緊跟自己的每一個防守對象；進攻端，他三番五次殺入敵陣，去挑戰對手賴以自豪的籃下防線。這一戰，Butler一個人就製造對手9次犯規，獲得了13次罰球機會。熱火最終在罰球線上力壓公鹿11分，Butler個人的表現至關重要。

除了罰球，Butler的運動戰發揮也可圈可點。他在第四節最後時刻的幾個關鍵跳投，徹底關上了公鹿試圖逆轉的大門。雖然有些投籃選擇值得商榷，但Butler用命中的事實和不斷上漲的分數，告訴熱火他始終都值得信賴。而且長久以來，“擔心失敗”這種念頭，很早就已經不再Butler的腦海中出現了。

“我們的信心，源自我們每天的積累，”Butler說，“我們時刻都非常努力。訓練場上，我們拿出應有的態度；研究錄像，我們也做好自己該做的事情。而這些，就是我們在每場比賽的每一秒，所能依靠的。我們一點也不緊張，因為我們相信自己已經做到了傑出。不止是很好的程度，而是傑出。所以，我們打出了這樣的比賽。”