10月21日，據名記查拉尼亞報導，湖人已經向聯盟遞交一份申請書，嘗試將Luol Deng的剩餘薪水從球隊的薪水帽中移除。他們的理由是Deng符合勞資條款中的「遭遇生涯終結傷病」的規定，符合這一規定的球員，薪水可以從薪水帽中扣除。

2016年夏天，湖人和Deng簽下了一份4年7200萬美元的合同，這個合同將在今年休賽期到期，但在2018年時，湖人和Deng達成買斷協議，Deng退回其中750萬美元，成為自由球員。湖人採用延伸條款來支付餘下薪金，當時的這一舉動，是為了騰出足夠薪金空間給詹姆斯提供一份頂薪合同。

根據當時的協議，湖人需要每年支付給Deng大約500萬美元，直至餘下金額付清。目前，他們還有兩年1000萬美元需要支付。湖人仍會照常支付給Deng薪金，但希望能把這部分錢從薪水帽中移除，為他們的休賽期簽約提供更大的空間。

在NBA的薪水體系中，500萬美元貌似不起眼，但對於未來兩年的湖人來說，卻非常重要。美媒指出，在2020年休賽期，能否騰出500萬空間，很可能意味著湖人是同時留住Pope和Rondo，還是只能留下其中一位。2021年休賽期，這500萬也決定了湖人能否成功續約庫茲馬。因此，如果聯盟能夠批准這一申請，對於湖人的幫助就太大了，兩年1000萬可能關係著三人的留隊命運。

不過，聯盟通過這一請求的可能性不大。薪金專家鮑比-馬克斯在社媒上寫道：「考慮到Deng在2018-19賽季還繼續為灰狼打了22場比賽，所以這會很難證明Deng在湖人遭遇了終結生涯的傷病。從長遠利益考慮，提出這樣的申請沒問題。湖人之所以在這時候申請，是因為2019-20賽季快要正式結束了。湖人唯一的論據可能就是Deng在2017-18賽季的健康狀況下降。為了清除2020-21賽季和2021-22賽季的500萬空間，這是值得一試的。」

名記基斯-史密斯也就此事發表觀點。「申請無需任何花費，湖人應該去申請，但如果聯盟批准了，我會感到很吃驚。離開湖人後，Deng在灰狼打了22場比賽，這讓申請很難通過，」史密斯寫道：「我看有些人說魔術也這麼解決Mozgov的問題，但這是一個完全不同的狀況。Mozgov沒有和另一支NBA球隊簽約，他是與俄羅斯球隊簽約，但進入陣容後也有一個多賽季沒為他們上場。」

對於湖人來說，他們似乎只能希望聯盟高抬貴手，但從兩位專家的分析來看，希望很渺茫。