1月3日，騎士主場127-110大勝拓荒者，結束了三連敗。新援以賽亞-Thomas時隔7個月重返賽場，替補出戰18分鐘，12投6中，砍下17分和3次助攻。

第一節還剩4分33秒，小Thomas被替換上場，全場球迷起立歡呼鼓掌。

剛一出場，他就助攻老隊友Jae Crowder上籃得手。

第一節還剩33秒，他單挑Napier殺入禁區，在身體失去平衡的情況下打成2+1。

第二節，小Thomas開始扔進三分球。借擋拆在三分線外騰出空間，直接出手命中，這是他熟悉的節奏。

第四節開局，他聯手韋德轟出了12-0的進攻高潮，將領先優勢擴大至兩位數，此後拓荒者再無勝機。

表面上看，小Thomas作為今天騎士替補席上的火力補充點，高效而尖銳。但熟悉小Thomas經歷的人都會明白，這樣一場看似普通的例行賽對他而言，到底意味著什麼……

確定小Thomas會在今天復出之後，騎士的隊友們紛紛致意。詹姆斯曬出了小Thomas的回歸海報：「為你感到高興！這是一段艱難的旅程，但你用努力和耐心走完了一切。」

韋德曬出了小Thomas的訓練照，高呼小Thomas回來並一起加油。短短兩句話，韋德用了足足7個感嘆號。

老將Calderon更是用心，他曬出了自己效力暴龍時，防守國王時期的小Thomas的舊照：「我們交手過很多次，現在我們是隊友了！他回來了！」

隊友之間類似的鼓勵和致敬在NBA並不少見。但小Thomas的復出可不僅僅吸引了隊友的關注。

Patrick Beverley在個人社交媒體上歡迎小Thomas回歸；前隊友、今天的對手Evan Turner則說：

歡迎回來，籃球之神。

小Thomas從來都不是那種很會「來事兒」的球員，甚至曾經在社交媒體上幼稚地跟Gobert斗圖對罵。

但臨復出之際，他的好人緣卻超乎了很多人的想像。

非要找到一個理由的話，那應該是：

最強175的爆發不僅感動了太多心懷籃球夢的孩子，更感動了那些跟他同場競技的硬漢們。

Beverley何許人也？憑藉著瘋狗式防守從發展聯盟拼至火箭首發，連威少都敢不服！

這樣一位硬漢能如此敬重小Thomas，只能是因為在他身上看到了跟自己相同的特質。

在強忍喪妹之痛和傷病在季後賽為綠軍出戰還轟出50+之後，小Thomas已經成了聯盟的一塊精神圖騰。

對於騎士而言，除了精神層面的激勵，小Thomas的復出還有更多實際意義。

主場擊敗拓荒者之前，騎士已經遭遇了三連敗；他們在過去五場比賽里輸掉了四場；其中唯一一場勝利是打重建的公牛，竟然只贏了3分。

而在這五場比賽里，詹姆斯場均要打37.4分鐘，場均失誤多達5.6次——本賽季他場均4.4次失誤，本就創造了職業生涯新高。

如果將騎士本賽季至今的征程劃分為三個階段，那這三個階段的勝負興衰幾乎都繫於詹姆斯一人之身。

賽季初，詹姆斯本想帶動全隊，但無奈化學反應不佳，球隊又遭遇傷病潮，騎士一度排在東區十名開外；

隨後，詹姆斯發力，率隊打出一波13連勝，騎士重回東區前三。

至此，詹姆斯場均27.7分、8.1個籃板、9.2次助攻、1.6次抄截和1次封蓋，打出了重返騎士之後的最強狀態。

但這最強狀態，何嘗不是被球隊的窘境逼出來的呢？

隨後，騎士進入第三階段：詹姆斯也終於感受到了疲憊，這才有了前面提到的場均5.6次失誤。

而詹姆斯疲憊，騎士戰績自然就直線下滑。

Kevin Love的狀態還算不錯，但來到騎士三年多，他早就轉型成了一座高射炮台。而騎士此時急需的是一位強力持球點。

於是，小Thomas復出了。

小Thomas復出後，騎士幾乎迎回了最強陣容。在今天的比賽中，只有Derrick Rose和Iman Shumpert兩位常規輪換球員沒能出場。

騎士離最強陣容，只差兩個常規輪換。

換句話說，他們即將重新接管東區……

在精神層面激勵聯盟，在實力層面補強球隊。隨後，小Thomas也該為自己考慮了。

功利一點來說，及時復出，讓小Thomas重見拿到大合同的希望。

很多人都忘了，在小Thomas陷入騎士和綠軍的交易漩渦之前，波士頓有兩出大戲。

其一，是他們招募來了Hayward，組建了新一代的三巨頭；

其二，就是小Thomas明說暗示，變著花樣向綠軍掌舵人Danny Ainge索要頂薪。

在受傷後，小Thomas選擇保守治療，沒有接受手術。後者可能會徹底解決小Thomas的傷病隱患，但他的新賽季也會隨之報銷，大合同自然也就吹了。

而保守治療，小Thomas的傷情可能會出現反覆，但只要能耐心地、努力地進行康復訓練，小Thomas更容易在2018年夏天就拿到頂薪。

至少從復出戰來看，小Thomas賭對了。

無論騎士在今年休賽期會不會為詹姆斯開出一份天價合同；無論球隊的薪金空間是否充裕；無論小Thomas和騎士管理層的關係好壞：

只要能打出漂亮的狀態和數據，面包總會有的。

畢竟，被塞爾提克交易早已讓小Thomas心碎，NBA商業和無情的一面，他也算見識過了。

他在為聯盟打球，他在為騎士打球，但最重要的是，他在為自己打球。

掙錢嘛，生意，不寒磣……

當然，小Thomas渴望復出，也不是純功利的事情。跟他姓名相似度高達99%的活塞名宿刺客Thomas如此評論小Thomas的復出：

「他需要發揮出自己的『球痴』屬性……」

若不是一個「球痴」，小Thomas不會寫出「175的60順位球員逆襲」的故事。

早在2017年12月23日，小Thomas得知自己能在2018年第一週復出之後，就開心得不得了：

　「我就像一個剛進了糖果店的小孩子……」

打完今天的比賽，小Thomas在場邊接受記者的採訪，滿臉都是隱藏不住的笑意：

　「回來了，一切都回來了……」

你回來了。為了那些崇拜你的孩子們、為了被你激勵到的全聯盟、為了需要你去衝鋒陷陣的克利夫蘭、為了小小Thomas和小小小Thomas、為了你自己……

無論是為了什麼，歡迎回來。