比賽結束之後， Popovich在主客隊更衣室之間的走廊里一如既往的像個段子手那樣跟各路記者開著玩笑。看上去他的臉上絲毫也沒有擔憂的神色，要知道就在當天早晨馬刺隊才官方宣佈了他們的當家球星Kawhi Leonard將因為股四頭肌的傷情而無限期休戰。

這種連 Popovich也從未遇到過的「小麻煩」已經困擾了 Leonard半年多的時間了。當 Popovich談到這次傷病可能會讓 Leonard錯過本賽季剩餘的比賽時，你才能從他的神色當中看出一絲的不安。不過更令人擔心的是，他們也不知道究竟還要多長時間才能度過這道難關。

大多數球隊在失去了當家球星的時候，境況都不會好過到哪去。不過目前為止，在本賽季 Leonard缺陣的比賽里，馬刺已經取得了25勝12負的戰績。在戰勝了籃網隊的比賽中，他們不光無法派上 Leonard，而且Gay和Ginóbili也都沒有出場，Parker和Geen的出場時間還因為傷病初癒而受到了限制。不過從賽場上的表現看來，馬刺戰車可一點也沒有想要停止前進的意思。

或許這正是銀黑軍團的可怕之處，比賽的勝負與他們球衣背後的名字真的沒有太大的關聯。按照 Popovich的話說，「你不可能因為球員缺席而創造一套不同的體系，當他回來之後，又換回到老的體系之中。這可不是這種遊戲的玩法。比賽中最重要的就是，做好自己的本職工作。因為這是一項比拚基本功的競賽，比的是執行力。你必須竭力做好自己力所能及的事情。」

在比賽開始前75分鐘，Kyle Anderson在更衣室里安靜的進行著賽前拉伸。本場比賽他將頂替 Leonard進入首發陣容。在他熱身的時候，他自然不知道當晚自己的投籃表現僅有2投0中，在22分鐘的上場時間里也只有-5的正負值。不過這些都不重要。重要的是， Anderson做好了自己的防守任務，並且讓馬刺的進攻流暢的運轉了起來。所以數據統計什麼的，都不重要。

賽後他告訴記者，「我們秉持著自己的進攻原則，我們努力的分享球，照著正確的方式來比賽，不管是誰在場上都必須這麼做。」這就是為什麼在進行到第三節的時候，缺兵少將的馬刺還能領先15分之多。

馬刺之所以能夠領先如此之多，是因為他們的體系是建立在運轉球和進攻空間之上的，而不僅僅侷限於某幾個球員。也是因為同樣的原因，不管是誰因傷缺陣，他們也都擁有取勝的機會。這樣的體系會讓不同的球員在不同的比賽里都擁有扮演英雄的可能。

那天晚上，Patty Mills就是馬刺的英雄。他替補登場，在三分線外嘗試了8次出手命中7球，獨得25分。在這場比賽之前，他在一月份的三分球命中率都沒能超過30%。

當天晚上的英雄是Geen，他得到9分，而且在籃網隊起勢的時候打出了驚人的3+1。當天晚上的英雄還是Gasol，他交出了13分12籃板7助攻的准大三元成績單。不管 Leonard在不在，馬刺終歸是要爭取贏下比賽的。每一位球員都在朝著這個方向努力。

Mills在賽後表示，「我們都很清楚 Leonard今晚沒法上場了。這是我們無法控制的。球隊是一個整體，雖然我們很希望他能上場，不過客觀條件卻並不允許他這麼做。因此我們就不再為此而擔心了。我們必須動用我們所能調動的全部力量來繼續前進。」

Aldridge是當天賽後最後一個離開更衣室的球員，他當晚以54%的投籃命中率拿下了34分。在比賽中他一度看上去不可阻擋。

馬刺的動態進攻體系非常依賴於流暢的轉移球和球員的無球跑動，不過當 Leonard不在場上的時候，他們還可以通過Aldridge的背身進攻來緩解進攻端的壓力。

Gasol對自己的內線搭檔讚不絕口，「他是一個非常靠譜的傢伙，而且整個賽季都很高產。尤其是當對手們打小個陣容的時候，我們就可以利用內線優勢好好教訓他們。」

Popovich也認同這一觀點，「他的的確確是一名了不起的戰士。如果他不能按照他自己的方式打出狀態，我們的境況就真的要糟透了。」

儘管波波嘴上這麼說，不過他和Aldridge之間也並非總是如此琴瑟和諧。實際上，就在幾個月前， Popovich還從Aldridge那里得到了他職業生涯中遇到的第一次由球員主動提出來的轉會請求。

但是到了賽季開始前的訓練營里，波波和Aldridge之間的關係已經大為改善，他總是滔滔不絕的誇讚Aldridge的領導能力。在師徒二人推心置腹的交流之後，Aldridge在聖安東尼奧獲得了重生。當馬刺需要他的時候，他也總是能展現出自己的實力。

本賽季，Aldridge場均可以得到22.4分。這樣的表現跟他在上個賽季西區決賽里 Leonard受傷後的表現截然不同。這也是他來到馬刺之後最為出色的一個賽季了。

Aldridge又重新變成了原來的那個能夠一錘定音的狠角色。相信憑藉著他出色的發揮，本賽季Aldridge也將會迎來自己的第6次全明星之旅。雖然Aldridge的招牌技能是背身進攻以及面框得分的能力，不過 Popovich卻認為Aldridge在其他方面的進步給球隊帶來了巨大的幫助。

「在防守端，他給我們帶來了很大的幫助，每個人都知道他能得分，但是在防守端，他起到了一個領袖所應起到的作用。不管場上還是場下都是如此。」

Leonard是聯盟中攻防兩端最為出色的球員之一，隨著賽季的深入，馬刺一定會非常懷念這位悍將給球隊帶來的幫助。但是目前在 Leonard缺陣的情況下，馬刺在 Popovich和Aldridge的率領下依然能夠有效的運轉起來。

相信當 Leonard回歸之後，馬刺也會像他離開時那樣，並不會發生太大的改變。這也是馬刺籃球文化的美妙之處：不論誰倒下了，球隊陣容中的其他人總會前赴後繼，馬刺戰車總是勇往直前。

「我們都想要他回來，他能讓我們變成一支更為強大的球隊。不過我們不能因此而耷拉個腦袋。我們不能因為悲傷而放棄了戰鬥。」

「我們要努力戰鬥到他回來為止。」