7月18日，太陽在主場119-123輸給公鹿，大比分2-3落後。Ayton 12投7中得到20分10籃板，雖然不像上一場那麼低迷，第四節他僅靠罰球得到2分，太陽內線還被字母哥肆虐。

Ayton在進攻端的積極性能否被調動，堪稱太陽贏球的晴雨表，上一場他僅得到6分，連續13場季後賽得分上雙的紀錄被中斷，打得非常難受。而今天比賽開局，保羅的不斷喂球，讓Ayton得到了在籃下輕松運作的機會，雖然2投2中不斷多，但他還得到4次罰球機會，幫助太陽建立了兩位數的優勢。

但到第二節，公鹿在外線的爆發讓太陽的優勢成為泡影，Ayton回歸後，幾次搶到前場籃板對太陽緩解壓力非常重要。然而比賽再次成為拉鋸戰，Ayton在這一節得到3次出手機會，半場拿到12分4籃板。

下半場開局保羅仍然沉寂，太陽只能靠書生的個人能力創造得分，Ayton在進攻端再次遭“閒置”。後半節他倒是跟保羅終於打出連線配合，節末最後43秒靠反擊突破籃下得分，但緊接著他又被康諾頓造犯規，太陽三節過後還落後10分。

末節開局Ayton在籃下連攻未果，字母哥卻發揮了關鍵作用，面對嚴防死守照樣能找到得分機會，展示巨星統治力，而Ayton連續付出兩次犯規，也沒防住他。保羅的關鍵三分維持著比賽懸念，Ayton在2分43秒被送上罰球線兩罰全中，太陽始終沒有放棄。最後1分37秒，Ayton拿下後場籃板後，書生果斷飆進三分，太陽士氣大振。而暫停後保羅又快攻上籃得手，太陽僅落後1分。

但沒想到暫停後假日哥雖然打鐵，但他抄截書生後長傳字母哥空接灌籃，還製造了保羅犯規。字母哥罰球不中，但又搶回關鍵籃板，米豆湯被犯規，太陽徹底陷入被動。當書生最後5秒出手不進，太陽也徹底失去了逆轉希望。

影片如下：