在整個休賽期,湖人最典型的標簽就是“老化”,他們陣容的平均年齡接近32歲,這無疑將會對球隊打背靠背比賽以及旅途奔波產生影響,但湖人將帥在接受采訪時都否認年齡會影響球隊戰績,Vogel認為,湖人球員會通過經驗彌補年齡問題。
在這個夏天一開始,湖人總經理羅勃-佩林卡就將三名年輕球員以及2021年首輪選秀權送至巫師,換來了32歲的Westbrook,然後湖人又在自由市場上簽下了Ariza(36歲)、Ellington(33歲)、安東尼(37歲)、Bazemore(32歲)以及Howard(35歲),此外,這支球隊還擁有詹姆斯(36歲)和Gasol(36歲)。
雖然湖人也擁有一些年輕球員,28歲的戴維斯正處於生涯巔峰期,Malik Monk和Nunn都只有25歲,小Tucker 20歲,但從整體年齡結構來看,湖人仍然是一支“老年戰隊”,他們的平均年齡已經達到了31.8歲。雖然湖人將帥們已經聽到了鋪天蓋地的質疑聲,但他們仍然選擇了接受,並願意擁抱目前的陣容。
“我喜歡人們談論我們的年齡。”安東尼此前在接受采訪時說道。“我認為人們忽略了一點,籃球歸根結底是要贏球,你得知道怎麼打球,知道在場上怎麼做,你必須有經驗,這就是這支球隊所能帶來的東西——天賦、技術還有經驗。”
下賽季,湖人的陣容里擁有六名昔日NBA最佳陣容成員,而諸如Ariza和Bazemore也是經驗出色的角色球員,他們具備在季後賽做出貢獻的能力,湖人主帥Vogel也認為,湖人的經驗能夠彌補年齡的困惑。“年齡可以和經驗劃等號,出色的籃球智商以及反應力能夠能幫助你獲勝,推動你實現這一切的動力就是總冠軍獎杯,我們陣容里的這些球員有足夠的動力重返巔峰,他們的經驗將會幫助我們贏得比賽。”
Ariza也同意Vogel的觀點,他認為,球隊的凝聚力的經驗比年齡更加重要。“我們在聯盟里見慣了大風大浪,沒有什麼事情會讓我們感到驚訝,我們明白這個賽季有多漫長,知道如何去調整自己的節奏,知道如何去照顧好自己的身體,我們明白,為了達到最終目標,每個人都必須處於同一個頁面上。”
這將是NBA自2018-19賽季來再度恢復82場比賽,湖人新賽季有12個背靠背,這對老將們的體能將會是一個考驗,在接受采訪時,Howard表示:“我覺得,如果我們在場下照顧好自己的身體,遵守職業道德,努力維護自己的身體,我們就會沒事。球隊里每個人都明白健康的重要性,我們都已經做好了準備,我不認為健康會成為困擾我們的問題。”
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